— Значит, пообедав у Клингера, — сказал Брамалл, — Стакли за двадцать минут доезжает до зоны отдыха, где покупает бензин, а потом ставит машину в сотне ярдов за углом и ждет до полуночи. Нам остается лишь понять, за каким именно углом. А это будет совсем не трудно. Зона отдыха имеет конечные размеры. Мы ищем служебную дорогу, ведущую к снегоочистителям. Сколько их там может быть?
— Неужели всегда все так просто? — спросила Маккензи.
— Мистер Брамалл немного упрощает, — сказал Ричер.
Сандерсон промолчала. Она служила в пехоте — и знала, кто такие умники и что происходит с самыми лучшими планами.
Терри завел двигатель и поехал на север по четырехполосному шоссе, сквозь темноту, до самого въезда на автостраду, где свернул направо и покатил на восток, в сторону зоны отдыха. Навигатор сообщил ему, что до нее осталось шесть минут.
* * *
Навигатор не ошибся. Ровно через шесть минут Брамалл заехал на гигантскую парковку. Идущие на восток и запад полосы дороги делали по прерии петлю шириной в милю. Все вместе походило на город, где имелись залитые светом бензоколонки «Эксон», на которых можно было заправиться еще и дизельным топливом, полдюжины кафе с яркими неоновыми вывесками, здание дорожной полиции, мотель и офисы дорожного департамента с мостовыми весами.
А вот снегоочистителей они не обнаружили. Во всяком случае, на виду, и Ричер почувствовал, что капюшон Сандерсон наполнился яростным скептицизмом пехоты. Маккензи выглядела разочарованной. Может быть, все окажется не так уж и просто.
Они еще раз проехались по гигантской парковке и окончательно убедились, что снегоочистителей там не было, как и служебных подъездов, ведущих к гаражам, наполовину заполненным зимним оборудованием.
И у них возник естественный вопрос: если не здесь, то где? Зимнее оборудование должно где-то храниться. И его должно быть много. В Южной Дакоте зима играла существенную роль. Возможно, настолько большую, сказала Маккензи, что они могли использовать целое депо. Она знала Запад.
Но где находится такое депо? И кому они могли задать этот весьма странный вопрос? «Вы не подскажете нам, где штат хранит снегоочистители?» Никто не ответит. Большинство людей сочтут их интерес за какой-то таинственный политический трюк, попытку что-то доказать или выявить их неосведомленность — как бывает, когда спрашивают, как зовут вашего конгрессмена. Единственными людьми, знающими правильный ответ, будут те, кто сейчас находится в другом месте. Там, где штат хранит снегоочистители.
— Он заплатил за бензин в одиннадцать двадцать три, — начал рассуждать Ричер. — Прямо здесь, рядом с тем местом, где мы сейчас находимся. Предположим, ему потребовалось две минуты, чтобы вернуться от кассы к машине. Скажем, он начал качать бензин в одиннадцать двадцать пять. Сколько времени будет наливаться бензин, который стоил сорок долларов?