Ричер заплатил за номер.
— Где я могу постирать одежду? — спросил он у женщины.
— Какую одежду? — спросила она. — У вас нет сумки.
— Теоретически. Предположим, что у меня есть сумка.
— Вы можете пойти в прачечную-автомат.
— Сколько их у вас в городе?
— А сколько вам требуется?
— Одни могут оказаться лучше других.
— Вас тревожат клопы? Не стоит. Для этого и существуют такие прачечные. Включите сушилку на максимум, и все клопы умрут. Так я поступала раньше. С простынями.
— Подобные вещи хорошо знать, — сказал Ричер. — И сколько всего прачечных-автоматов в Рапид-Сити? Мне любопытно. Меня занимают такие вещи.
Женщина немного подумала и уже собралась ответить, но потом остановила себя — ибо была слишком дотошной, чтобы опираться только на память. Она не хотела ошибиться. Поэтому взяла с полки «Желтые страницы» и отыскала букву «П», но ей пришлось перейти на «А» — автоматические.
— Три, — ответила женщина.
— А вы знаете владельцев?
И вновь она задумалась — сначала со скептическим выражением лица, словно вопрос показался ей странным и такое знакомство было для нее крайне маловероятно, но потом ее лицо изменилось, как если б она вспоминала старые торговые связи, местные деловые компании, предвыборно-агитационные обеды и коктейльные вечеринки.
— На самом деле, я знаю двоих из трех, — сообщила она.
— И как их зовут?
— А это имеет значение?
— Я ищу человека по имени Артур Скорпио.
— Вот он — третий и есть, — сказала женщина. — Его я совсем не знаю.
— Но вам известно его имя.
— У нас маленький город. Мы сплетничаем.
— И?..
— О нем говорят не слишком хорошие вещи.
— В каком смысле?
— Просто сплетни. Мне не следует их повторять. Но моя подруга, чей внучатый племянник служит в полиции, говорит, что у них досье на мистера Скорпио толщиной в три дюйма.
— Он покупает и продает краденое, — сказал Ричер. — Во всяком случае, так мне говорили.
— Вы полицейский?
— Нет, обычный человек.
— И что вы хотите от Артура Скорпио?
— Задать ему вопрос.
— Вам нужно соблюдать крайнюю осторожность. Мистер Скорпио известен своей агрессивностью.
— Я спрошу вежливо, — пообещал Ричер.
* * *
В начале «Желтых страниц» имелась карта Рапид-Сити. Пожилая леди очень аккуратно вырвала ее, отметила местонахождение мотеля и прачечной-автомата Скорпио, сложила страницу четыре раза и протянула Ричеру. Она решила, что ее постоялец пойдет туда утром, но тот отправился на поиски сразу. Было уже почти десять часов вечера. Джек шел по длинным, совершенно темным кварталам, глядя в карту всякий раз, когда ему удавалось обнаружить работающий уличный фонарь, — и тут увидел сиявшую впереди неоновую вывеску. На углу находился дежурный магазин, открытый в вечерние часы. Если верить карте, прачечная-автомат располагалась на противоположной стороне улицы и на полквартала дальше.