— Все хитришь? Свой хвост ловить хочешь? Плохо, Саша. Плохо ты. Тебе плохо, Саша? Скажи мне.
— Плохо мне. — Саша трогает гостя за руку, — разреши на твоей земле кино снимать? Племя — на кино снимаем. Жён, детей, мам — фотографируем. Праздник белой акулы — изюминка! У меня люди для акулы есть! Сам подбирал — живучие! Настоящий бой будет! Акуле понравится. — Заглядывает в глаза, — ты же самый настоящий вождь, Миша! Последний вождь, может быть? За тобой — половина Африки! Такое кино сделаем, что мир ахнет! Как бомба — кино сделаем! Кто кого съест?!
Вождь слушает его и говорит печально:
— Как можно два слова рядом — «кино» и «бомба», Саша? А ти — в этом кино — кем будешь? Спаситель? Кормилец? Посланец Небес, новый Цезарь, Президент всемирного Банка? Или будешь прицеливаться? В меня? Ти — бомба?
Белый хозяин траулера и клеток вдруг громко и артистично смеется:
— А, ты меня раскусил, вождь. От тебя ничего не скроешь. Все видишь сразу. Я приду к тебе на большой праздник и скажу всем: возьми меня главным советником, вождь. Я тебе пригожусь. Что скажешь?
— Прятаться хочешь? Четыре паспорта — бегать устал? Приходи так. Ничего не говори. Живи со мной. Что тебе надо? Что тебе надо, Саша? Скажи, и я тебе дам. Что тебе надо, чтобы не бегать, не убегать, говорить правда? Тысячи лет для покоя и Африка — ради ребёнка, чтобы смеялся. Ты — можешь так?
— Я так не могу, Миша. Славы хочу. Сладкой и текучей, как сок!
— Слава — это такое дерево, Саша, на котором плоды горькие. Ты — горький?
— Свободы хочу.
— Свобода — это ответственность, Саша. Третьем курсе учили.
— Воли хочу.
— Воля — это бандит. Бандит хочешь?
— У меня тройка по философии и три миллиона на счету. В баксах. Что скажешь? Молчишь? Я всегда буду ускользать от тебя, коммунист чернокожий. Я был комсомольским лидером — а играл в преферанс на деньги. Меня посылали на завод работать — а я шёл к трибуне. Мне платили за выступление на митингах, а я читал запрещённую литературу. Меня послали в командировку, а я уехал на море с девушкой. Мне дали восемь океанических траулеров, а я снимаю кино про рабов в клетках. Меня надо судить за торговлю людьми, а я надеюсь выкупить европейскую премию за гуманизм. Кто я? Бизнесмен — без морали? Медалист — на золотой цепи? Беглец? А ты меня поймай!
— Ты её поймай! — Кричат чернокожие дети на берегу. Кинооператор и режиссёр вяло слышат далёкие голоса и пытаются разглядеть. Оператор прильнул к объективу: берег приближается. Дети прыгают с берега в море. Плывут, размахивая руками. Стали в воде, на отмели, и громко кричат, барабаня ладонями по поверхности. Огромный плавник медленно всплывает совсем рядом с ними, но поворачивает в море, не приближаясь…