— Чем же еще? И этого вполне довольно, — подал голос Глебович.
Посланник скомкал шапку и объяснил:
— Князь Старонов говорил мне, что Иван Грозный считает Полоцк древним владением рода Рюриковичей, к которому сам и принадлежит. В народе распространяется утверждение, что наступление на Полоцк — не захватническая война, а законное и справедливое возвращение Белой Руси, наших исконных земель. Народ верит в это и поддерживает Царя, которого не зря прозвал Грозным. После захвата города воеводы Царя намерены двигаться дальше, брать другие крепости, в том числе Ригу и Вильно. Однако вступать в войну с Польшей они не хотят.
— Но ведь это просто невозможно! — воскликнул Довойна. — Если русская рать подойдет к Вильно, то Сигизмунд обязан будет вывести все войска, какие только у него есть, на защиту литовской столицы.
Чиняев пожал плечами:
— Я всего лишь передаю вам слова князя, сам в военных делах не особо разбираюсь.
Голубицкий тяжело вздохнул и спросил:
— А московскому князю известно, почему Царь Иван решил брать Полоцк зимой? Раньше февраля ему никак не удастся подвести сюда рать, даже если она уже сейчас стоит у Можайска, а не в Москве и других городах.
Посланник покачал головой:
— Да, князь говорил об этом.
— Что именно?
— Великий посад города со стороны Двины защищен очень плохо, надежных укреплений нет. Значит, река замерзнет…
— Черт бы побрал этого Ивана! — в сердцах выругался Голубицкий. — А ведь он тысячу раз прав. Если русские воеводы по льду проведут в посад хотя бы один полк с полевыми пушками, то заставят гарнизон укрыться в Верхнем Замке. Потом они не спеша, совершенно спокойно подтащат к нему осадную артиллерию и примутся разрушать крепость. При этом московиты еще и осадят замок, перекроют все пути доставки провизии. Так нам долго не продержаться, особенно если еще и чернь бросится из посадов под защиту стен.
Воевода поднял руку и заявил:
— Об этом поговорим позже. — Он посмотрел на посланника и спросил: — Что еще велел передать князь?
— Еще он приказал сказать, что вам не стоит рассчитывать на Девлет-Гирея. Он этой зимой не поведет свои орды на Русь.
— Что? Царь Иван и с Крымским ханом договорился?
— Не знаю, договорился или проведал о его намерениях. Но князь Старонов твердо сказал, что на крымцев вам рассчитывать не следует.
Воевода совсем пал духом, когда услышал это.
Голубицкий же продолжил допытываться:
— А скажи, сколько войска может привести русский Царь к Полоцку?
— Об этом князь знает только приблизительно. Он считает, что Царь может собрать от сорока до восьмидесяти тысяч человек. Это вместе с обозным людом.