Эти данные призваны продемонстрировать, что великое пламя, разрушившее Атлантиду, все еще тлеет в глубинах океана. Если мощные колебания, унесшие платоновский континент на дно, снова вынесут его на поверхность со всеми погребенными на нем сокровищами, то реальную основу приобретет даже богатое воображение Жюля Верна, описавшего, как капитан Немо из водолазного колокола разглядывает храмы и башни утерянного острова, пострадавшего от огня подводного вулкана.
Кто, располагая всеми приведенными здесь фактами, возьмется утверждать, что гибель Атлантиды в некоем большом природном катаклизме, потрясшем планету, была невозможна или неправдоподобна? Ниже, рассматривая предания о потопе у разных народов, мы убедимся в том, что каждая дошедшая до нас подробность о гибели Атлантиды повторяется в каждом из них.
Итак, наши выводы таковы: 1) после геологических исследований можно с уверенностью утверждать, что в районе, где, по свидетельству Платона, находилась Атлантида, некогда существовали обширные участки суши и подобный остров должен был существовать; 2) нет ничего невозможного и неправдоподобного в сообщениях о внезапной гибели острова во время землетрясения «за один страшный день и одну ночь».
Глава 5
СВИДЕТЕЛЬСТВА МОРЯ
Давайте предположим, что мы нашли следы большого острова, затонувшего в центре Атлантического океана, по соседству с Азорскими островами. Его размеры достигают 1000 миль в ширину и 2–3 мили в длину, что совпадает с описанием Платона: «За узким проливом, который вы называете Геркулесовыми столбами, был остров, превышавший величиной Малую Азию и Ливию». (С. 546). Не будет ли логичным назвать этот остров Атлантидой? Предположим еще, мы бы обнаружили, что Азорские острова — это горные вершины затонувшего острова, расколотые сильным вулканическим извержением. Вокруг них были найдены обрушившиеся в море напластования лавы, а вся поверхность затонувшей суши была покрыта тысячами миль обломков вулканических пород. Не будем ли мы вынуждены признать, что эти открытия стали бы серьезными доказательствами истинности слов Платона: «За один день и одну фатальную ночь остров провалился вследствие землетрясений и превратился в ил, заграждающий путь мореходам, которые пытались бы плыть от нас в открытое море, и делающий плавание немыслимым» (с. 546)?
Недавние исследования полностью подтверждают эти предположения. С помощью глубоководного зондирования были составлены карты дна Атлантического океана. Исследования проводили корабли разных стран: американский «Дельфин», немецкий фрегат «Газель», английские «Гидра», «Поркюпайн» и «Челленджер». В результате исследований была обнаружена обширная возвышенность, протянувшаяся от Британских островов до Оранжевого мыса на южноафриканском побережье и от юго-восточного берега Африки до островов Тристан-да-Кунья. Я привожу здесь две карты: одна из них, на с. 44 [1], показывает профиль этой возвышенности, а другая, на с. 48 [2] — очертания затонувшей земли. Она возвышается почти на 900 футов в глубинах Атлантики, и лишь на Азорских островах, скалах Сент-Пола, на острове Вознесения и Тристан-да-Кунья достигает поверхности океана.