На второй вечер после их приезда Сеит узнал, что на следующий день он отправится на учебу.
– Теперь я там останусь, отец? – спросил он.
– Нет, сынок, – ответил Мехмет. – Завтра – формальности. Тебя осмотрит врач.
– Я совершенно здоров.
– Да, я знаю. Но этого не знают в твоей школе.
Капитан Моисеев, сидя, как всегда, с бокалом, улыбнулся: – Чем ты здоровее, тем лучше служишь.
– А что, если я заболею?
– Тогда тебя отчислят. Отправят домой, как только начнешь болеть.
Тут вмешалась Ольга:
– Ну что вы рассказываете ребенку, который еще даже кадетскую форму не надел! Будущий генерал, никто тебя не отчислит! Сам сможешь выйти в отставку, когда пожелаешь.
Капитан вновь помрачнел. И вздохнул:
– Какая разница, велят тебе уйти или сам уходишь по своей воле? Половина моих ребер осталась в Порт-Артуре.
Он рассмеялся, будто сказал что-то смешное:
– Ну да ладно: голова на месте, ноги носят, руки работают. Ольга права, Господь благословил меня.
Супруга подошла к нему, и, чтобы успокоить, поцеловала в щеку, и прошептала:
– Я тоже, Сергей, благословлена Богом, потому что Он вернул тебя мне.
Она попыталась развеять повисшую в воздухе грусть:
– Хватит уже вздыхать! Лучше расскажите мальчику о ярких сторонах военной службы.
Она повернулась к Сеиту и, решив, что он напуган, попробовала успокоить его:
– Не слушай их, Сеит, все военные одинаковы. Они хотят, чтобы все думали, будто их дело самое трудное на земле. Ты видел, как прошлое забавляет их. Дядя Сергей рассказывает это, чтобы проверить тебя, поверь мне.
Сеит был уверен, что капитан говорит правду, но мягкий шутливый голос Ольги отвлек его от мыслей о том, что чувствуешь, когда твое тело разрывает шрапнель. Тем временем беседа перешла на тему невест Москвы и Петербурга.
– На выходных, в увольнительной, будешь приезжать к нам. Пообещай мне, – сказала Ольга. – Тебе не нужно будет все время бывать дома в Коломне. Знай, мы здесь и всегда ждем тебя. Хорошо, дорогой мой?
Сеит посмотрел на отца, не зная, что ответить. Мехмет сказал:
– Спасибо, дорогая Ольга. Мы в долгу перед тобой. Конечно, здесь тоже его дом, но ему нужно время от времени бывать и у себя. Он пробудет в Петербурге не один год. Так что времени хватит на все.
Сергей, улыбнувшись, кивнул:
– Конечно. Достаточно времени, чтобы побывать везде.
Сеит не понял, почему они улыбаются. Ожидание завтрашнего дня волновало его.
– Я правда увижу царя? – спросил он.
– Для начала нам надо подготовить тебе форму. Затем, когда он вызовет меня, я возьму тебя с собой.
Той ночью Сеит не сомкнул глаз. С первыми лучами солнца отец вошел в комнату, чтобы разбудить его, Сеиту показалось, что он только лег спать, глаза горели, голова болела.