– Не смог заснуть, да? – спросил отец.
Сеит посмотрел на отца сонными глазами и кивнул. В тот момент ему хотелось только одного: уронить голову на подушку и снова уснуть. Он повернулся было на другой бок. Но голос отца вернул его к действительности.
– Сеит Эминов! Хочу напомнить тебе, что с сегодняшнего дня начинается твоя служба в армии.
Сеит выскочил из кровати, но так быстро, что не удержал равновесия и вновь упал на кровать. Мехмет со смехом потрепал сына по плечу и сказал:
– Ну-ка немедленно собирайся. Мы выезжаем через полчаса. Сеит пытался торопливо умыться и одеться. В спешке он перепутал петли пуговиц, выронил щетку, пытаясь расчесать волосы, и чуть было не надел правый ботинок на левую ногу. Он был так взволнован, что к тому времени, как оделся, окончательно взмок. За столом все давно завтракали – и отец, и Моисеевы – и ждали его. Он извинился за опоздание и сел. Ольга, несмотря на то что накануне ночью всех развлекала песнями и игрой на пианино, выглядела свежей и весело приветствовала Сеита.
– Доброе утро, молодой Эминов. Сегодня ты должен поесть сытнее, чем обычно. Тебя ждет трудный день.
Она сделала знак слугам подать Сеиту завтрак. Тот предпочел бы ехать и без завтрака, ведь от бессонницы и волнения его слегка мутило, ему не хотелось даже смотреть на блины, булочки, колбаски и яйца, разложенные на его тарелке. Должно быть, все муки отразились в какой-то момент на его лице, так что Сергей заметил:
– Дорогая Ольга! Что-то говорит мне, что в этот волнующий день наш юный друг едва ли сможет много съесть. Думаю, не стоит его заставлять.
Ольга заметила благодарный взгляд, который Сеит бросил на ее мужа.
– Конечно, дорогой, пусть ест, сколько захочет.
Ольга чувствовала, что этот мальчик может заставить ее забыть тоску по нерожденным детям, поэтому она не хотела ставить под угрозу симпатию, возникшую между ними. Она продолжила:
– Если тебе не нравится, не ешь ничего, Сеит. Может, ты просто хочешь немного фруктов.
Сеит ограничился чашкой чая и яблоком. Мехмет в изумлении смотрел, как его друзья приняли мальчика, словно собственного сына, и уже спорят из-за него. Он был отцом Сеита, но никто даже не подумал спросить его мнение.
В последний момент Сеит понял, что это еще не прощание. Капитан решил присоединиться к ним по случаю важного события, а Ольга решила съездить в город, по магазинам и гостям. Выехали они вместе.
Они проехали перед царским Зимним дворцом и через некоторое время повернули направо в огромные арочные ворота. Охрана пропустила их – Мехмета здесь знали. В конце большого двора они остановились перед большой дверью с мраморными колоннами. Сергей и Мехмет вышли. Сеит собирался сделать то же самое, но Ольга удержала его, притянула к себе и поцеловала: