Распрощавшись с Дубининым, подруги вошли в дом. – Анечка, может, чайку выпьем с клубничным вареньем, которое Алеша принес? – спросила Новицкая.
– Давай, заодно оценим его кулинарные способности, – откликнулась та.
– Тогда накрывай на стол, а я малышню пойду мыть. Котик, не кочевряжься, водные процедуры тебе положены в первую очередь. Крыся, ты чего уставилась на верхнюю полочку?
– Они желают есть варенье только из своей баночки, – засмеялась Анна.
– Ишь, глазастая какая, запомнила, куда ее поставили. Я уже не понимаю, кто у нас в доме хозяин, то ли мы, то ли они, – притворно вздохнула Гелена.
Покончив с чаепитием и еще немного поболтав, подруги собрались прощаться до утра, как зазвонил мобильник Новицкой. – Гелечка, – услышала она плачущую Варю, – у нас беда.
– Аня, в Ракитовке что-то случилось, запаниковала Гелена Казимировна. Истомина взяла у нее трубку. – Варвара, ты здорова? Федор тоже? Ну, слава, Богу. А теперь успокойся и рассказывай. Я все поняла. Завтра в семь утра выезжаем к вам в деревню, а ты сделай травяной отвар, добавь Гелиного снотворного и дай выпить Федору. Не реви и успокойся, все будет хорошо.
– Ну, что там? – испуганно спросила подруга. – Да все нормально, ребята живы и здоровы, остальное поправимо. В Ракитовке пропала девушка, Федор уже вторые сутки не спит, всех опрашивает, мотается по хуторам и поселкам, но все безрезультатно. Самое непонятное то, что Крысь, молчит. А он копия нашей девочки и обо всем информирует Федю, помогает ему, как участковому. Варя боится, что с мальчиком что-то случилось.
– Может, прямо сейчас поедем?
– Гелечка, сегодня нам в деревне делать нечего. Пока соберемся, пока доедем, народ начнет ко сну готовиться, с кем разговаривать будем? Да и мне надо подумать над странностями Крысеныша. Он такой же умненький, как и наша барышня, и ничего просто так делать не будет.
– А вдруг его отравили или порчу навели?
– Если бы отравили, собачку бы рвало, а порча действует только на людей, – улыбнулась Анна. Все, прекращаем дебаты, я пошла спать. Такси вызывай на семь.
Когда Анна Сергеевна поднялась наверх, возле двери в ее апартаменты стояла Крыся.
– Я так и думала, – вздохнула Истомина, заходи. Не стала спускаться вниз, чтобы Геля не задавала лишних вопросов? Молодец, соображаешь быстро и конструктивно. Анна села в кресло и взяла собачку на руки. – Завтра разбудишь нас всех в шесть утра, Арни тоже возьмем, кто знает, сколько мы в Ракитовке будем. Как только приедем, поговоришь с Крысем, пусть он соберет своих самых толковых дворняг, и вместе с ними пробежишься по деревне. Хотя мне кажется, что лишнее все это. Но проверить надо. Поняла? Собачка кивнула. Теперь ответь мне на один главный вопрос: наш мальчик не болен, с ним все в порядке? В глаза мне смотри, не увиливай от ответа. Скалишься, маленькая хитрюга, значит все хорошо, – облегченно вздохнула Анна Сергеевна, и спустила ее на пол. Ну, беги под бок к котяре. Между прочим, могла бы нас и поблагодарить за то, что устроили рандеву твоему толстопопому другу. Но Крыся ее уже не слушала, наконец-то она поняла, что так понравившееся ей слово «конструктивный», означает «правильный», или что-то в этом роде. Очень ей хотелось поделиться своим открытием с Арни, но тот так сладко спал, что она не стала его тревожить.