– Это ты от радости, что Фоменко увидишь? Ах, ты наша гулена, ах ты симпатюшечка, и бантик тебе завязали красивенький, и глазоньки замечательные. Слышишь, Найт залаял, значит, скоро здесь будет Максим с гостями. Давай, строй свою команду, а я пойду открывать ворота.
Когда все вышли из машин, зазвучал вальс Доги из фильма «Мой ласковый и нежный зверь», Борис с Наташей закружились под его музыку и аплодисменты гостей. Потом к ним подбежали собаки и кот с ромашками в зубах и положили цветы к их ногами.
– Ура! – заорал Федор и все его поддержали.
Иван Константинович сидел рядом с Ириной, и у него почему-то сжималось сердце. После первого тоста и крика «горько!», он никого уже не слушал, а только всматривался в лица присутствующих, ловил их улыбки, чувствовал, с какой теплотой они обращаются друг к другу, и мучился неясными воспоминаниями. А когда понял, вышел из-за стола и направился в дальний угол сада. Строев уселся на какую-то корягу и заплакал тяжело и горько, как когда-то на похоронах жены. Он узнал в этих людях себя молодого и счастливого, своих друзей, которые давно исчезли из его жизни, и понимал, что ничего уже изменить нельзя. От этого становилось еще горше и обиднее. Внезапно Строев увидел перед собой маленькую уродливую собачку, которую все чмокали, хватали на руки и называли красавицей. Она смотрела на него и из ее больших круглых глаз капали слезы. – Ах, ты моя хорошая, иди ко мне на ручки. Ты моя жалельщица, ты моя красавица, все-то ты знаешь, все понимаешь. Я слышал, что тебя Крысей зовут, а меня Иваном, вот мы и познакомились. Ну что, будем успокаиваться, я сейчас вытру от слезок твою мордочку, и пойдем к столу, нас уже там, наверное, заждались. А кто это рядом стоит и молчит? Ты, кавказец? Хороший пес, большой, мне бы такого.
Когда появился Строев с Крыськой на руках, все переглянулись и облегченно вздохнули.
– Иван Константинович, передайте, пожалуйста, Крысечку подполковнику Фоменко. Он хоть и не олигарх, но наша девочка в него влюблена по уши. Впрочем, у вас тоже есть шанс стать ее возлюбленным, она не равнодушна к крупным мужчинам, – сказала Гелена Казимировна и сдвинула на бок шляпку. Строев расхохотался, к нему присоединились все остальные и принялись рассказывать ему о подвигах Крыси и ее спецназа, об Арни и его сыночке, который живет в Ракитовке и местные кошки требуют от него алименты.
– Как, ты Иван? – участливо спросила его Ирина Николаевна.
– Все хорошо, даже не помню, когда мне было так легко и просто, по-моему, нашей Наташе повезло с мужем и друзьями.