Когда Шайн из освещенного коридора попал в помещение, ему пришлось некоторое время стоять не шевелясь, чтобы глаза привыкли к полумраку, царившему здесь. В одном углу поленья, горящие в камине, едва рассеивали мрак.
Он находился в большом салоне с балконом и дверьми, ведущими направо и налево в другие комнаты. Сперва ему показалось, что он здесь совершенно один, но потом он неожиданно услышал свистящее дыхание, исходящее с кушетки, расположенной около камина.
Когда он повернулся в том направлении, одна головешка в камине упала и сноп искр осветил два силуэта, возвышавшихся на кушетке. В углу сидела девушка, вытянув ноги вперед, а молодой человек в смокинге лежал, положив голову ей на колени. Шайну было интересно знать, спал ли он, или был мертвецки пьян.
— Добрый вечер! — проговорил он, приближаясь к кушетке.
Девушка вздрогнула, и ее длинные волосы взметнулись, когда она резко подняла голову. Пламя красными бликами заблестело в ее круглых глазах. Парень выпрямился и сел. Он казался страшно бледным и со своим обалделым видом походил на кретина.
— Что вы тут делаете?— сердитым тоном спросила девушка.— Полиция нам сказала, что нас больше не будут беспокоить.
Нисколько не смущаясь, Шайн подошел к креслу напротив кушетки и сел.
— Полиция попросту ошиблась,— сказал он. Потом он посмотрел на молодого человека и спросил:
— Что с ним? Он не может говорить?
— Ну разумеется, может! Скажи же что-нибудь, Эрнст! Он всегда такой, когда он чем-нибудь взволнован,— пояснила она.
Эрнст сделал глотательное движение и повернулся к девушке.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал, Дот?.
— Все в порядке,— проворчал Шайн.— Я только хотел узнать в полном ли вы сознании... Вы — Дороти Трип, ведь так? А это ваш брат Эрнст?
— Мы уже рассказали полиции все, что нам известно,—сказала она.— Теперь же оставьте нас в покое.
— Сейчас, но сначала у меня есть к вам несколько вопросов. Я не из полиции. Я просто бедный парень, который оказался в самом прескверйом положении из-за этой веселой истории.
— О! Убирайтесь!
Шайн немного наклонился, опершись локтями о колени, и строго спросил:
— Где вы были оба сегодня вечером в момент совершения преступления?
Дороги несколько поколебалась, потом прошептала едва слышно:
— Эрнст поднимался сюда, когда папа уже убил этого типа.
— А вы были здесь?
— В своей комнате,— ответила она, указывая на дверь позади себя,