Она хотела встать, но огромная рука Шайна опустила ее обратно в шезлонг.
— Вы знаете, что произошло с вашим братом?
— С этим болваном? Вы хотите, чтобы это что-нибудь значило для меня? Оставьте меня!
Она попыталась освободиться от его руки, потом хотела поцарапать руку Шайна. Он схватил ее крепко за руку.
— Эрнст сегодня, недавно, стрелял в меня, когда он сам или
кто-то постарался вбить ему в голову, что я могу обвинить вас в убийстве вашей мачехи. Вы должны быть ему благодарны за такую заботу.
Дороти снова упала в шезлонг с открытым ртом и округлившимися от ужаса глазами.
— Вы... Эрнст стрелял в вас? Нет!
— Да. Он думает, что Карл задержал его вчера вечером внизу, пока вы спокойно заканчивали начатую им работу. То есть пока вы душили свою мачеху,
— Дурак! Да он просто сумасшедший! Но... А что он вам еще сказал, этот ненормальный мальчишка?
— Немало вещей... до того, как я свел с ним счеты. И то, что он мне сказал, и то, о чем я сам догадывался — этого вполне достаточно.
Майк немного помолчал, потом все же решил рискнуть:.
— Вы знали о том, что Карл пытался шантажировать вашу мачеху?
Насколько он мог судить по выражению ее лица, удивление Дороти было совершенно искренним.
— Шантажировать ее... Леору? Да вы сошли с ума! Я никогда не слышала ничего более невероятного! Заставить мою мачеху петь? Да вы в своем уме? Но по какой причине?
— А по вашему мнению, кто же мог тогда писать ей угрожающие письма, кроме него?
— Кто угодно!
Она несколько секунд помолчала, видимо, серьезно обдумывая свои слова, потом сказала:
— Это, без сомнения, какой-нибудь ненормальный, который знал, что у нее есть деньги.— И тут же добавила:
— А вы знаете, что сегодня пришло еще одно письмо?
Майк подскочил.
— Еще письмо с угрозами?
— Ну да. Вы этого, .значит, не знали? А я-то считала, что раз вы детектив, то должны знать все.
— А что это было за письмо? Откуда оно прибыло?
— Оно было такое же, как и те, другие. Напечатанное на машинке и опущенное в Майами. Почтовая печать на нем вчерашнего вечера, а папа сказал, что это пускает вашу гипотезу о том, что ваш человек не виновен в убийстве, на ветер. Потому что если бы автор писем задушил Леору, то он никогда бы не послал новое письмо вчера вечером. Если это, как вы говорите, делал Карл, то есть писал их, то это лишний раз доказывает, что никогда, никого он не убивал.
— Это еще совсем ничего не доказывает,— возразил ей Шайн.— Кроме того, что автор этих писем думает просто таким образом выпутаться из этого дела и отвести от себя подозрения.
Шайн закурил новую сигарету и мрачно смотрел некоторое время на ковер. Дороти наблюдала за ним, немного наклонив на бок голову. Дважды она открывала рот, чтобы сказать что-то, но не сказала ничего.