— Итак, мистер Каллаган,—сказала она,—у вас есть что-то для меня?
Каллаган положил коробку в ногах кровати и сказал:
— Вот ваша «корона».. Вас это удивляет?
Она улыбнулась.
— Честно говоря, нет. Когда вы пришли просить
у меня ключ от моей машины, я подумала, что — весьма возможно — вы захотите повидать Сирака. Можно,, думать, что вы захватили его дома.
— Он там и был. Это довольно грубый господин.
Она удивленно подняла брови.
— Но это не помешало вам,— сказала она,— быть достаточно агрессивным.
— Возможно,— ответил он,— потому что я без сомнения сильней его. Что бы там ни было, но вы получили свою «корону».
— Вы посмотрели на нее?
— Это чудесная вещь, которая должна стоить очень дорого.
— Которая стоит очень дорого,— поправила она его.— Должна я это понимать так, что вы недовольны вашим гонораром?
— Абсолютно мет. Я совершенно доволен.
— Тогда все идет хорошо. У меня «корона», а у вас тысяча долларов: мы с вами, вы и я, сделали отличное дело. Это и ваше мнение?
— Полностью согласен с вами.— И после небольшой паузы добавил:
— Вы довольно странная женщина, не правда ли?
— Что вы хотите этим сказать?
— Только то, что я не видел женщин вашего положения, которые связывались бы с такими типами, как Сирак. Этот человек, по моему мнению, не заслуживает доверия.
— Я это заметила. Только, мистер Каллаган, как говорит пословица, нужно из двух зол выбирать наименьшее. Сирак мало симпатичный тип, но мой муж и того менее.
— Вам, конечно, видней! Позвольте мне, дорогая миссис, пожелать вам доброй ночи!
Она немного иронически улыбнулась и голосом, которому она придала тон светской вежливости, ответила:
— Действительно нужно, чтобы вы ушли, мистер Каллаган?
— Я думаю,— ответил тот очень серьезно.— Мисс Меландер может удивиться тому, что творится в доме!
— Вот это действительно будет ужасно!
— Доброй ночи, дорогая миссис!
Он вышел из комнаты.
Большие часы в вестибюле пробили четыре часа, когда он укладывался спать. Несколько секунд, закинув руки за голову, он размышлял, разглядывая лепку потолка. Он думал о том, что агентство Каллагана возместило тысячу долларов из четырех, потерянных по чеку Свели. Потом он погасил лампу и заснул.
В десять часов утра Сюзанна принесла Каллагану его обычный утренний чай. Она откинула шторы, и солнце ворвалось в комнату.
Каллаган повернулся и протер глаза.
— Вот ваш чай, мистер Каллаган,— сказала Сюзанна,—Я должна прибавить, что мисс Томсон жаждет поговорить с вами. Она у телефона.
— А где Николс?
— Я не знаю. Он куда-то вышел. Вы возьмете трубку?
— Это необходимо?
— Я не знаю, но мисс Томсон, видимо, так считает.