Пузан что-то настойчиво и убежденно втолковывал Ульяне, но, вряд ли его слова находили у нее какой-либо отклик. Это судя по холодному и полностью индифферентному лицу цветочницы. По крайней мере, мне так показалось. Или захотелось?
«Откуда ты взялся, щегол?.. – я тут же возненавидел пузана. – Вот же сука такая. Как же некстати. Русский, однозначно. Видимо из местной диаспоры. От войны на Родине прячешься, сука? Твоё счастье, что людей вокруг шастает не в меру много…»
Видеться при свидетеле с сестричками было бы крайне неразумно, поэтому я уже совсем было собрался отменить встречу, но текущая диспозиция неожиданно приняла совсем другой оборот.
Ульяна остановилась и что-то резко бросила спутнику. Я не расслышал, что она сказала, но реакция пухлого щеголя последовала такая, словно она указала ему путь в кратчайшем направлении. Пузан зафыркал, оскорбленно замахал руками, надулся и припустил прочь по аллее.
«Ага, катись, катись…» – я облегченно выдохнул и вышел навстречу сестрам.
Глаша и Фрося встретили меня как старого друга, а вот реакцию их старшей на мое появление, едва ли можно было назвать приветливой.
– Вы нас преследуете? – Ульяна окатила меня холодным взглядом.
– Отнюдь… – очень неожиданно для себя, я смешался. Нет, вот же Снежная королева!
– Тогда как понимать ваше появление? – после некоторой паузы задала вопрос цветочница. С таким видом, словно уличала меня в полном непотребстве.
– Все достаточно просто. Во-первых, вы мои соотечественники, – я поймал на себе подбадривающие взгляды Аглаи с Ефросиньей, подмигнул им в ответ и продолжил: – Причем, единственные знакомые в Марселе. Уж так сложилось. Во-вторых – простите за откровенность, вы мне глубоко симпатичны. И в-третьих…
– Вы лжец! – перебила Ульяна и демонстративно обойдя меня, пошла дальше по аллее. Правда, этот маневр был совершен таким ловким образом, что смотрелся приглашением ее сопровождать.
– Вы неправы, мадемуазель…
– Козен. Ульяна Николаевна Козен, – сухо представилась цветочница. – Очень даже права. И я вам сейчас это докажу.
– Извольте.
– Помнится мне, вы говорили, что выполняете ответственное задание?
– Так и было. Задание. Самое ответственное из самых ответственных.
– На поверку, ваше задание оказалось обыкновенным убийством! – торжествующе отчеканила Ульяна. – Не будете же вы это отрицать?
– Г-м… простите, а кого убили?
– Каких-то мерзавцев и подонков! – с презрением бросила цветочница.
– То есть, по сути, тот кто их убил, совершил доброе дело?
– Да… – пришла очередь Ульяны, слегка смешаться. – Но…
– Мадемуазель Козен, – я ее тактично прервал. – Я продолжу утверждать, что выполнял задание. К сожалению, не могу открыть его содержания, но, смею уверить, ничего неблаговидного в нем не было.