- … разве что рожать ребенка, - закончила за нее Мейгри, стараясь не замечать, какие у подруги бледные и тонкие руки.
- Только между нами, милочка: я бы лучше потанцевала.
- Врешь! - улыбнулась Мейгри.
- Может быть, - улыбнулась в ответ Семели. Счастливое выражение лица делало ее на вид более здоровой. - Ты сегодня прекрасно выглядишь, Мейгри. Синий - твой цвет. Он оттеняет твои волосы, отражается в глазах. Тебе надо все время носить синий цвет.
- Я лично распоряжусь, чтобы командир Саган снабдил меня для боя синим панцирем под цвет глаз, - пошутила Мейгри.
- Смейся, испорченная девчонка. Ты такая хорошенькая сегодня. Какие-то особые причины? Уж не собирается какой-нибудь свежеиспечённый генерал почтить банкет своим присутствием?
- Джон… то есть генерал Дикстер не приглашен. Банкет только для Стражей, чего ты не можешь не знать.
- Но это не значит, что он не может прийти потом, - нанесла укол Семели.
- Если хочешь знать, потом мы с ним встретимся. Хотим отметить его повышение.
- Ты так потрясающе выглядишь, что твой вид будет для бедолаги ударом. Наверное, он ни разу не видел тебя без мундира. То есть, может, и видел, - в глазах у нее мелькнул озорной огонек, - но в платье не видел, я хотела сказать.
- Семели! Как тебе не стыдно такое говорить! - вспыхнула Мейгри.
- Странно такое слышать от женщины, которая довела своими ругательствами до сердечных колик леди Раунсвэлл. Я уже слышала об этом. Она зажала бедного Августа в угол и повторила для него каждое слово чуть ли не по два раза. Почему ты не скажешь ему «да», Мейгри?
- Августу? Я бы ему сказала, но, по слухам, у него жена, злая как черт.
- Я имею в виду Джона Дикстера, а что до меня, то более примерную даму еще поискать. Он жаждет жениться на тебе.
- Он жаждет «лелеять и оберегать», - вздохнула Мейгри.
- Иногда это приятно, подружка. - Семели бросила насмешливый взгляд на портрет супруга, стоящий на столике, рядом с кроватью.
- Тебе, Семели, не мне. Он ненавидит космические полеты. Я без них жить не могу. Кто-то из нас должен пожертвовать своим счастьем ради другого, а в итоге мы останемся несчастными. Кроме того, я не могу ответить «да» на вопрос, который не был задан.
- Не верю! Он ни разу не делал тебе предложения?
- Нет. Кажется, в древности говорили: какой мужчина захочет поставить башмаки под кровать жены-воительницы?
- Насколько я слышала, Дерек Саган иногда снимает башмаки, - лукаво заметила Семели.
Мейгри вспыхнула и поднялась.
- Думаю, мне лучше уйти…
- Мейгри, ну не дури! Я четыре месяца валяюсь на этой кровати! Сплетни - мое единственное развлечение. Естественно, я слышала, как вы вдвоем оказались на планете, не нанесенной на карты…