— Неужели когда-то я мог ранить ваше сердечко? — снисходительно улыбаясь, спросил Кейран.
Получив в ответ тихое:
— Надеюсь, когда-нибудь я смогу отплатить вам тем же.
В столовой повисло молчание, нарушаемое лишь старыми ходиками, угрюмо тикающими на каминной полке, да шуршанием муаровой юбки: Катрина продолжала нервно ёрзать на стуле.
— А вы знали, Мишель, — вдруг сказала она, прямая как стрела, чопорная, одетая во всё тёмное, — что Кейран и Аэлин помолвлены?
Мишель чуть не подавилась очередным куском печени, которые запихивала в себя, почти не жуя. Девушка закашлялась, сдёрнув с коленей салфетку, и спешно прикрыла ею рот. Взяла услужливо поданный девочкой-рабыней бокал воды и сделала несколько жадных глотков. Пленница и сама не понимала, что в словах Катрины так её удивило или скорее даже шокировало. Но в тот момент она почувствовала, как неведомая сила хватает её за шкирку и швыряет в костёр злости.
От вида противно ухмыльнувшейся мисс Кунис у Мишель нестерпимо чесались руки запустить в неё тарелкой. Или надеть на черноглазую стерву серебряную крышку от супницы и хорошенько треснуть по ней поварёшкой.
Кейран же в мечтах Мишель был удостоен самой супницы, которую девушка мысленно опрокинула ему на голову.
Стало чуть легче.
«Каков наглец! — в негодовании думала Беланже. — Собрался целоваться со мной прямо под носом у невесты! Впрочем, — постаралась взять себя в руки, обнаружив в сложившейся ситуации и положительную сторону, — назло Аэлин я его так уж и быть разок поцелую. А потом пусть эти двое, — покосилась сначала на одного брата, потом на другого, — вытрясают друг из друга душу!»
— Это давняя договорённость. Между её и моими родителями, — хмуро заметил младший Донеган.
— Они должны были обвенчаться зимой. Но раз Кейран вернулся раньше, свадьбу, скорее всего, сыграют летом, — не преминул заметить довольно ухмыльнувшийся Гален.
— Значит, мне остаётся только вас поздравить, — лучезарно улыбнулась Мишель. — И пожелать невесте счастья. — На этом следовало остановиться. Однако, не сумев сдержаться, девушка выпалила, со злорадным удовлетворением отмечая, как некрасиво вытягивается лицо у Аэлин: — Хоть обрести его с таким-то женихом будет непросто. Поэтому, думаю, правильнее будет сказать: примите мои соболезнования.
На протяжении всего ужина Мишель сидела как на иголках, не способная избавиться от ощущения, будто внутри неё протянули струну, которая вот-вот должна была лопнуть. Одна Катрина делала вид, что в упор её не замечает. Остальные, не стесняясь, прожигали пленницу бесцеремонными взглядами.