Сердце в груди стучало всё быстрее. У Мишель перехватило дыхание. Вот один поцелуй опалил тонкое девичье запястье — девушка и подумать не могла, что кожа на нём такая чувствительная. И что дрожь, пробегающая по телу, может быть столь приятна.
Волю сковали незримые путы влечения, с которым не было сил бороться. Мишель растворялась в гипнотическом взгляде охотника. Дышала через раз, считая секунды до того момента, как Гален, проложив дорожку из поцелуев по её руке, заключит Мишель в объятия.
Сердце в груди уже не стучало, а трепетало, словно пойманная сачком бабочка.
— Гален, я хотела поговорить с вами… — прошептала за миг до поцелуя.
Понимая, что на сей раз искушение сильнее любых доводов рассудка, покорно прикрыла глаза. Сводящее с ума чувство, имя которому любовь, опьянило Мишель не хуже самого крепкого вина.
А вот внезапное появление управляющего, мерзкого Бартела, наоборот, отрезвило. Подействовало на затуманенный разум девушки, как ушат ледяной воды. Заслышав тяжёлые шаги — под ногами мужчины хрустела каменная крошка, а потом и увидев движущуюся к беседке высокую крепкую фигуру управляющего, Мишель подскочила как ошпаренная и стыдливо потупилась, чувствуя, как щёки заливает румянец.
— Прошу меня извинить, — поклонился мужчина. — Надеюсь, я не помешал.
В ответ Бартел получил убийственный взгляд и резкий, почти грубый вопрос:
— Что случилось?
— Один из рабов… — Управляющий покосился на гостью и выразительно замолчал.
В отличие от Галена, резко подхватившегося, Мишель ничего не поняла. Кивнула только, когда молодой человек ей поклонился и, извинившись за то, что вынужден её покинуть, стремительно двинулся за слугой к дому.
Немного посидев в беседке, приведя в порядок мысли и чувства, девушка тоже решила вернуться в дом и поискать служанку, разговор с которой вчера прервал управляющий.
Вечно появляется в самый неподходящий момент!
Рабыня обнаружилась в бельевой: раскладывала по полкам стопки накрахмаленного до хруста постельного белья. При виде Мишель пугливо вздрогнула и отвернулась, сделав вид, что расправляет на сложенной квадратом простыне невидимые глазу складки.
— Мы не договорили вчера.
— Не гневайтесь на меня, госпожа, — замямлила женщина. — Просто увидев вас, одну, без сопровождающих, я очень испугалась. Всё же вы мне не чужая. Что скажут люди, когда узнают, что вы гостите у Донеганов? Мисс, лучше уезжайте. Скорее уезжайте.
Как соль на рану.
Мишель вспыхнула:
— Обойдусь без твоих советов!
— Пожалуйста, — в голосе рабыни слышалась мольба.
Разумом Мишель понимала, что женщина права, но как же ей не нравилось, когда кто-то тыкал её носом в её же ошибки! Тем более какая-то там служанка.