После завтрака мы успели перекинуться парой фраз, и я спросила насчет Ровены. С Александром понятно, а вот как вести себя с невесткой?
— Она не в курсе, — уверенно заявил Гордон. — Ровена как оранжерейный цветок, который оберегают от чрезмерных волнений, и он цветет на радость людям. Ее хорошенькая головка занята нарядами и светскими сплетнями.
А еще она слишком болтливая! Почему-то задело это сравнение Ровены с цветком. Впрочем, именно такое впечатление леди Дрейк производила и на меня, что точно заставляло сомневаться в ее искренности. Женщин всегда подозревают меньше, особенно, если те симпатичные. О, я была почти уверена, что под этой легкомысленной улыбкой кроется множество тайн! Поэтому Ровена возглавила первое место в моем личном списке подозреваемых, а поход по магазинам я окрестила разведывательной операцией.
— Лучше взгляните на это платье. Мне кажется, оно отлично подойдет к вечеру.
Платье напоминало русалочью кожу. Темно-синее, текучее, с блестящими вкраплениями на ткани. И вроде как не требовало корсета.
— А что будет вечером?
— Скромный ужин в честь сделки Александра. Он же продал русалку лорду Бастиану.
Я как раз стягивала предыдущий наряд и едва не споткнулась о собственные юбки. К счастью, благодаря девушке-помощнице удержалась, а Ровена рассматривала перчатки, поэтому ничего не заметила.
— Первая сделка? — осторожно поинтересовалась я. Вопрос не лишний, я же просто поддерживаю беседу!
— Что вы! С тех пор, как в Конвеле пошла мода на экзотические зверинцы, Александр стал помогать друзьям с их расширением, консультировать насчет содержания… Да, странное хобби для человека его положения, но он так гордится тем, что спасает этих животных, и бедняжки обретают свой дом.
А заодно и зарабатывает на разнице. Вот только чем ему антиквариат не нравится? Вазы там, гобелены. Зачем экзотических зверушек продавать?
— Я бы предпочла, чтобы они жили на воле.
Глаза Ровены широко распахнулись, а мне пришлось ругать себя последними словами. Вот что мешало дальше обсуждать зверинцы и выведать как можно больше? Но тут она меня поразила, прошептав:
— Я тоже. Не понимаю тех, кто желает посадить живое существо в клетку. Это так бессердечно.
Вот и мотив! Может, моя версия с похищением химер и последующим их освобождением не лишена смысла?
— Именно поэтому я подарила Тоби Сказку. С условием, что она сможет спокойно разгуливать по дому.
— Сказку?
— Химерца. Не знаю, почему он переименовал это милейшее создание в Зверя.
Я не сдержала улыбки. Всегда знала, что это девочка!
— Сказка подходит ей больше. Кстати, могу я выпускать ее из клетки? Это безопасно?