Лучше вернуться к джокерам. Вспоминать о них не так больно.
Тут он услышал шаги, такие же, как вчера. Он не двинулся с места, но почувствовал, как мышцы его напряглись. Шаги приближались. Он не повернул головы, когда услышал звук поворачивающегося в замке ключа и скрежет открывающейся двери.
— Поднимайся, — сказал вошедший в камеру охранник, следом за которым появился шериф Бен Мастерс.
— А если я не поднимусь, то что вы сделаете? — протянул Кейн, нарочито подчеркивая южный выговор.
Охранник снял с пояса дубинку и угрожающе занес ее над пленником. Мастерс перехватил его руку.
— Нет, — приказал он. — Оставьте нас.
Охранник неохотно удалился.
Кейн лениво поднялся и сел, прислонившись к каменной стене. Он ждал.
— Я добился того, чего вы хотели, — сказал Мастерс. — Вы разыщете Логовище, и мы отпустим Карсона на свободу.
— Договор в письменном виде?
— В письменном.
Кейна охватило ликование, но из осторожности он этого не показал.
— Я хочу лично проследить за тем, как документ пошлют адвокату в Остине.
Он назвал адрес. И согласился, по настоянию Мастерса, чтобы на конверте была пометка «открыть в случае моей смерти».
— Еще два условия, — минуту помолчав, произнес Мастерс. — Мне нужно, чтобы вы дали слово, что вернетесь.
— Слово Дьявола? — с сарказмом спросил Кейн.
— Слово Кейна О'Брайена.
— Зачем оно вам? У вас есть Дэйви.
Мастерс на мгновение пришел в замешательство, и Кейну это доставило некоторое удовлетворение.
— Хорошо, — произнес он после минутного молчания. — Даю вам слово. Вы знаете ему цену. Что еще?
— У вас есть три месяца, — сказал Мастерс. — Мне стоило чертовских усилий выторговать для вас этот срок.
— А если я в него не уложусь?
— Тогда Карсон умрет.
При этих словах Кейн поднялся, его висящие вдоль туловища руки сжались в кулаки.
— Вы подонок, Мастерс.
— Помните об этом, О'Брайен. Я тоже в каком-то смысле ваш заложник. Ваше связующее звено. — Голос шерифа сделался суровым и жестким.
— А если мне еще кто-нибудь понадобится?
— Никого не интересует, что еще вам понадобится. Вы — осужденный на смерть убийца.
— Осужденный на смерть убийца, которого вы собираетесь использовать в своих целях, — с горечью ответил Кейн.
— Которого нам приходится использовать, — поправил Мастерс. — Мне это нравится не больше, чем вам.
— Боитесь испачкать руки, связавшись с бандитом? С отщепенцем?
Мастерс вздохнул:
— У меня нет выбора, так же, как и у вас. Либо я с вами связываюсь, либо вас с Карсоном завтра повесят. Ну так что?
— Ладно, — сказал. Кейн. — Только не надо на меня давить.
Мастерс пожал плечами:
— Давайте с самого начала внесем ясность. Не вы здесь устанавливаете правила, а я. Если вы не желаете их принять, сделка не состоится.