Очевидно, заявление саммита ЕС о поддержке Британии и отзыв представителя Евросоюза из Москвы — это только начало. Лондон добился от партнеров, в том числе за океаном, чтобы они, по британскому примеру, выслали определенное число российских дипломатов, пропорционально численности посольств соответствующих стран в России, с учетом неизбежных ответных мер. Можно не сомневаться в том, что окончательно кризис вокруг отравления Скрипаля не будет урегулирован до тех пор, пока Путин остается у власти.
26 марта администрация президента США Дональда Трампа объявила о решении выслать из страны 60 российских дипломатов (48 сотрудников дипломатической миссии в США и 12 сотрудников миссии при ООН). Примеру США последовало большинство стран Евросоюза, а также Канада, Австралия, Украина, Молдавия, Грузия, Албания, Черногория и Македония.
Как и ожидалось, Россия ответила на высылку 140 своих дипломатов вполне симметрично. На родину вернутся 60 американских дипломатов, в том числе двое сотрудников генконсульства в Екатеринбурге. А генконсульство США в Петербурге будет закрыто. Также завершит свою миссию в России соответствующее число дипломатов других стран, которые ранее объявили о высылке российских дипломатов в ответ на отравление в Солсбери экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии.
Особенно болезненным, но скорее не для американцев, а для российских граждан, стало закрытие генконсульства США в Петербурге. Эта акция серьезно затруднит получение американских виз для жителей российского Северо-Запада. Решение о закрытии петербургского генконсульства МИД России попыталось выдать за «глас народа». На сайте российского посольства в Вашингтоне было организовано голосование по вопросу, какое американское генконсульство лучше закрыть в ответ на закрытие российского генконсульства в Сиэтле. Ну, как организуются подобные голосования, известно. Трудно поверить, что россияне будут радоваться тому, что теперь будет сложнее получить въездную визу в США (для американцев получение российской визы — проблема не столь актуальная). Хотя на практике это затронет интересы лишь считанных процентов российских граждан. Подавляющее большинство россиян в Америке никогда не было и получать американскую визу не собирается. Российскому же правительству чем меньше россиян будет ездить в США, тем спокойнее.
Закрытие американского консульства в Петербурге по-своему символично. Оно было открыто в 1972 году, на волне разрядки напряженности, всего в квартале от исторического здания, где размещалось американское посольство в России до 1917 года. Сейчас эпоха более или менее нормальных отношений России с США закончилась. Два государства с наиболее мощным ракетно-ядерным потенциалом в мире вступили в полосу дипломатических и финансово-экономических войн, конца которым не видно.