«Что же такое есть в ней, что меня так привлекает?».
И он уже не мог оторвать от неё своего взора, находясь под впечатлениями от успешного совместного поиска идей и от этой возможности беспрепятственно смотреть на её лицо.
«Что же такое в ней?..»
Владлен поглощал взором её лицо и понимал, что переходит запретную грань. Ту грань, за которой могут и возобновиться, и усилиться недавние проблемы. Он понимал, что снова предаёт любовь Татьяны. Но… словно наркоман, ещё не излечившийся от своего недуга, он не мог подняться выше той силы, которая сковывала его волю.
Не мог или не смог? Он попробовал…
Попробовал, но, всё-таки этого оказалось недостаточно. Он не выложился весь, как спортсмен перед решающим рывком. Какая-то часть его существа сопротивлялась голосу разума, сопротивлялась, как капризный ребёнок. Она ещё просто не доросла до…
И Владлен уже поплыл. Поплыл по течению своих бурных эмоций. Пусть это был всего лишь минутный порыв. Но этого хватило, чтобы случилось непоправимое.
Он сосредоточил своё внимание на её губах (где-то в отдалённых уголках его сознания встрепенулся сон о губах — тот самый), приоткрытых, словно в ожидании поцелуя.
Он подбодрил себя мыслью, что Лера специально всё это подстроила, что она его всё-таки любит — тайно (!) — и приблизился к ней.
Он остановить себя… Остановить его смог бы образ-воспоминание Татьяны с лезвием в руках. Или обновлённое чувство любви к жене накануне Рождества. Или сон-предупреждение от тёщи. Но всё это словно стёрлось из памяти… Из памяти словно стёрлись и все благочестивые помыслы, которые он закладывал в свою душу, в свой роман…
Он приблизился к ней. По всему его телу пробежала дрожь. Даже руки слегка затряслись.
Он наклонился и, боясь, что она вдруг очнётся, прикоснулся… Прикоснулся своими губами к её губам, вдыхая в себя аромат её тела.
Он хотел ограничиться только этим. Этим символическим полупоцелуем.
Он снова не смог сдержать себя. И та незримая сила, тот чёртик, что управлял им в это время, так вскружил ему голову, что Владлен жадно — совсем не так, как хотел бы — захватил её губы своими губами…
Одно, два сладко-страстных мгновения, и вот её губы оживились и…
И отвечают на его поцелуй.
«О, да! Она меня любит! Любит! Всё-таки любит!» — закружилась шальная мысль в его воспалённом сознании, как вдруг…
Вдруг Лера открыла глаза и, как ошпаренная отскочила от него, упёршись в стену за своей спиной.
— Не смейте! Не смейте! — закричала она, и в её глазах появились слёзы.
Владлен тоже стоял, как ошпаренный, приходя в себя.
Пока она молча рыдала, он совладал с собой, и ему казалось, что всё это сделал не он, а кто-то другой. Абсолютно другой…