— Поиграешь с Варей — отдам, — пообещал старший брат, пряча книгу за пазуху.
— Но мама оставила тебя с ней возиться!
— Меня оставили за старшего, — гордо выпрямился Оскар. — Ты обязан меня слушаться. У меня тоже были на сегодня планы, так что ближайшие два часа с сестрой сидишь ты.
— Но…
— Возражения не принимаются.
— Нечестно!
— Нечестно, что я должен весь день нянчиться с Варей, а ты отдыхать. Теперь твоя очередь, — отрезал брюнет. — И даже не думай тащить её в библиотеку. Усёк?
— Как скажешь, — бросив на брата уничижительный взгляд, проворчал Миша, поднимаясь с пола.
Не скрывая самодовольной усмешки, Оскар проводил взглядом брата. Убедившись, что тот ушёл, мальчик спрятал совершенно не интересующую его книгу на самую верхнюю полку, до которой доставал, после чего отправился по своим делам. У ворот замка его уже добрых полчаса должны были дожидаться друзья.
— Привет, Варя. Что рисуешь?
— Лошадку, — доверительно ответила малышка, позволяя брату увидеть животное, похожее на помесь бегемота с жирафом.
— Красиво, — похвалил Миша, досадуя, что сразу не вызвался помочь. Сидел бы сейчас у камина и спокойно читал: сестра полдня может рисовать, если дать ей краски или карандаши.
И чем теперь заняться? Родители наверняка приедут только к полуночи: отправились заключать очередной договор на поставку редких минералов для новой партии украшений (их семья держала сеть ювелирных магазинов). Оскар так вообще неизвестно куда смылся. Няни у них не было, у экономки, как назло, выходной. Дворецкий и садовник в одном лице дед Панфилий вторую неделю болеет. Больше в доме не было ни прислуги, ни других взрослых.
— Миша, я кушать хочу, — отвлёк его от размышлений жалобный голосок.
— А Оскар тебя не кормил?
Девочка отрицательно покачала головой.
— Понятно, пошли.
Миша взял сестру за руку и повёл на первый этаж, где располагались кухня, гостиная и комнаты прислуги. Обязанности кухарки выполняла их экономка, тётя Марфа.
Проверив холодильный шкаф, мальчик достал колбасу, сыр, хлеб и помидоры. Сделав бутерброды, Михаил разогрел их на сковороде, держа случайно порезанный ножом палец во рту. Малышка с интересом наблюдала за братом.
— Ешь, — поставив тарелку на стол, велел шатен.
— А пить?
— Молоко будешь или чай?
— Молоко.
Пришлось разогревать и его, попутно наливая себе чай.
— Чем теперь займёмся? — помыв посуду, повернулся Миша к сестре. Варвара тем временем старательно щёлкала пультом, пытаясь включить телевизор.
Покачав головой, парень незаметно воткнул вилку в розетку. К восторгу малышки, телевизор включился.