Двери магазина открылись, и туда устремился небольшой поток ранних покупателей. Горько вздохнув, мальчик поднялся и отправился искать себе подарок, не очень надеясь, что сможет найти. И действительно, в часовом отделе самые дешёвые мужские часы стоили триста рублей. «Может, сделать заначку? Как раз через два года накопится. Смогу купить, если не подорожают», — отстранённо подумал парень, в последний раз бросая взгляд на часы.
Бездумно он стал бродить от витрины к витрине, пока не дошёл до сувенирного отдела. Он в восхищении замер, разглядывая бронзовые и керамические статуэтки, стеклянные шары и пирамиды с голограммами внутри, каменные фигурки, резные шахматы… И вот, он не поверил своим глазам. Неожиданное и гениальное решение, о котором он даже не думал! Среди наиболее дешёвых сувениров и свечек оказалось несколько песочных часов!
— Покажите, пожалуйста, — не сумев справиться с волнением, указал он продавщице на двое часов, стоивших ровно по сто рублей.
Молоденькая женщина достала откуда-то из коробок точно такие же часы, как на витрине. Первые были обычные, классической формы с тёмно-жёлтым песком, как нарисованы в учебнике по истории или математике. Вторые, с синим песком, были заключены в какую-то прозрачную монолитную пластиковую форму, задняя стенка которой представляла собой непрозрачную белую панель.
— Фосфоресцирующие, — пояснила продавщица. — Если держать на свету или на несколько секунд поднести к лампочке для зарядки, будут светиться всю ночь, — добавила она, заметив растерянность в глазах подростка.
— Класс, — только и смог ответить Сергей. — А сколько они показывают времени?
— Где-то минуту, — оценивая количество песка, пожала плечами девушка.
— А можно проверить? — кинув взгляд на её наручные часы, попросил Сергей.
Не наблюдая на горизонте других покупателей, продавщица согласилась. Они засекли время и перевернули часы. Потом второй раз и третий. Наконец продавщица недоумённо заметила.
— Ну это лишь сувенир, что вы хотели? — затем осмотрела вторые часы и более радостно добавила. — А эти на три минуты, здесь даже подписано. Если хотите, можем проверить.
— Нет, спасибо, я беру их, — нисколько не сомневаясь, взял он «неправильные». Все три эксперимента они показывали ровно 57 секунд.
***
— Ух ты! Прикольно! Я тоже такие хочу! — слышалось со всех сторон.
Он был в общей комнате, довольно большом зале со множеством старых диванчиков и кресел, двумя журнальными столиками, шкафом, где хранились настольные игры; подаренным на Рождество каким-то спонсором телевизором и игровым уголком для младших. Здесь отдыхали только средняя и старшая группы. То есть те, кто уже ходил в школу. Дошкольники имели отдельную игровую в своей части здания и с ними пересекались только в столовой.