Малыш послушно повторил. И для надежности помахал лапками – не зря же я давала ему смотреть мультики про маленьких волшебников.
Сначала ничего не происходило а потом я снова испытала странное ощущение, будто в меня вливают что-то. Как тогда, в лесу, когда на нас напали перерожденцы. Но боли не было и сознание я не потеряла. Зато вокруг нас сгустилась какая-то дымка.
Интересно, это оно и есть? Некий магический полог?
Да пусть что угодно, лишь бы помогло.
Новый шум, раздавшийся во дворе, привлек мое внимание. Я снова осторожно выглянула в щель, засунув сына себе за спину.
Довольно много людей – любители зрелищ, наверное. Факелы. Какие-то тени. У хорошо освещенного входа в трактир стояло двое воинов, так и не надевших плащи. А к ним подъезжали две механические лошади, которые я видела вчера, с черными всадниками.
Я сглотнула.
Похоже, эта история начинает принимать совсем дурной оборот. Спасет ли нас защита Макса?
Один из «черных» спустился и уже сделал шаг к «серым», которые низко поклонились и как-то даже уменьшились в размерах, когда с противоположной от нас стороны выъехал еще один всадник. Мне показалось, или его железная лошадь была даже больше, а он сам – мощнее? Хотя наряд ничем не отличался…
Внезапно все стихло. Будто кто-то выключил звук. Всадник поднял руку и во дворе вспыхнул свет, как от мощных прожекторов.
Я сжала ладошку сына и совсем перестала дышать. Слух обострился до предела. И дрогнула, расслышав лязг каждого слова.
– Что. Здесь. Происходит?
Ох.
Такое ощущение, что связки у него тоже из железа.
Серые склонились еще сильнее, а простой люд чуть ли не на колени встал. Да нет, встал. Было бы занятно, если бы не было так страшно. Похоже, это самый главный.
Нет не так – Главный.
Повелитель мужланов, готовых крушить и насиловать всех подряд. И, наверное, такой же, как и они. Если не хуже, раз позволяет все это.
Загомонили все разом, в попытке угодить и рассказать первыми. Но всадник остановил шум одним взмахом руки, потом спешился, подошел к тому мужику, что хватал меня и провел рукой по его голове – что он делает? Благословляет? – и вдруг рыкнул и резко обернулся.
Я успела увидеть его лицо и запомнить на всю, кажется, жизнь. Хмурое, жесткое, в шрамах, перекошенное от злости под черным капюшоном.
– Это не должно остаться без наказания, – процедил он так громко, что даже я услышала, а двое в черном синхронно кивнули. – Нужно найти девчонку.
Я зажала рот рукой, чтобы мой всхлип не вырвался наружу. Меня снова накрыла паника и, одновременно, бешенство.
Твари.
Да что я им сделала?! Не стала девочкой для утех по первому требованию? Неудивительно, что все в этой таверне так боялись воинов. Те, похоже, вместо того, чтобы защищать империю и её жителей, как мне рассказывал – врал? – Теймар, просто держат всех в страхе. Откуда вообще тогда взялось уважение к ним?