— А что там? — Вопросил мальчик со шрамом у глаза.
— Андрюшка, дурик ты этакий… — Покачал он головой осуждающе. — Молчи, когда я говорю! — Дал он парню подзатыльник.
Так… Ах, да! Чудь! Не знаю откуда они… Не знаю почему… Но эти твари жрут людей! И не просто поедают пойманных. Нет, — покачал он головой с упрёком. — Им подавай особ знатных! С вереницей предков! А особый смак — это наши бабы! Даааа… брюхатят их, а потом на глазах безутешных матерей — поедают младенцев, наслаждаясь их болью и отчаянием, пока последние не сойдут с ума. Крестьянки их не интересуют! Только одарённые и благородные.
— А почему мы их не изведём? — Снова влез неугомонный. На этот раз, получив два подзатыльника. От учителя и соседа по парте.
Хороший вопрос. Гномы, с которыми мы воюем — не лучшие в мире рудознатцы и добытчики ископаемых, как бы они не хвалились. Чуди — в этом нет равных! Вот и поставляют они хозяевам земель наверху: золото, серебро и каменья, взамен прося сущую малость — впавших в немилость Бояр и семьи их.
— А мы? — В стоявшей тишине, прозвучал голос другого парня.
И у нас они водятся. Но ведём мы ли с ними дела — не ведаю! Но догадываюсь…
— Кто она? — Похолодел мой голос, как он закончил.
— Старшая дочь Царя Эстонии — Мария. Двадцать пять лет. Муж погиб. По ней всё решено! Слишком своенравна и сильна духом. Не захотела в жёны идти к Боярину знатному, что Императором поставлен главой карательного похода по этим землям. — Доигралась, еле слышно пробормотал он.
Стоим, молчим. Глазеем друг на друга и на неё. Гляделки продолжались минут пять. Он продолжил:
— Земли здешние уже наши. Она теперь никто. В рабы нельзя — Царская кровь. В жёны не хочет. Вот и решили проблему. — Помолчали… — Перед тем, как ты выступишь, зайди со своими людьми к ритуалисту и дай клятву, что доведёте её до Чуди и не поможете бежать. И само — собой о неразглашении, подкрепив свои слова кровью. Так что не рыпайся… — Посоветовал тысячник.
— И тебя всё устраивает? — Не поверил я. Думаешь, знаешь человека, а тут…
— Нет, не устраивает. Но как ей помочь не вижу. Прости Хан. — Повинился он искренне. — Тебе придётся это сделать и забыть. Как и мне. Забыть о многом….
— Опасность для меня в чём? — Хватит тянуть кота за яйца. Против системы не попрёшь.
— Посланников с дарами, они съедают за милую душу! Передай и беги со всех ног! Удачи!
— Ну, обалдеть!!!
* * *
— А ну отпусти! Отпусти, говорю!!! Я пи — пи хочу, — кричала красивая девушка, на ведущего её на длинной верёвке, привязанной к рукам — Добрыню. Тот молчал. Решения принимать не ему. И где аристократичность? Пи — пи она хочет! Или думает, мы не знаем слова — клозет?