— А успокоить удалось обожаемую подопечную? — начал любопытствовать Илья.
— Тебе какое дело?! — сквозь зубы прорычал Видич, гневно уставившись на приятеля.
Блондин расплылся в улыбке:
— Раз не желаешь отвечать, значит — да, — и тут же сменил тему, дабы не раздражать Руслана. — Рита знает про снимки?
— Ей лучше никогда о них не знать.
— На встречу поедешь?
— Да, — уверенно заявил Руслан.
— Один?
— Не совсем, — актер скинул кожаную куртку и приподнял длинный свитер, под которым оказался пистолет.
— Тоже вариант, — расширив глаза и часто заморгав, заключил Илья. — Так может, мне с тобой махнуть?
— Может. Но я все же откажусь. Поеду один. Я к тебе по другому делу.
— Проси, что хочешь.
— Если со мной что-то случиться, неважно что, Марго… — голос его дрогнул, — Марго спаси от этих коршунов, которые в детдом ее захотят забрать. Возьми к себе.
Илья скривился и, недовольно хмыкнув, сказал:
— Мог бы и не просить. Не отдам я никому твое сокровище. Будь спокоен.
Руслан выдохнул с такой силой, будто целая гора камней упала с плеч.
— Спасибо. Это я и хотел знать.
* * *
Ночь. Пустырь. Видич подъехал за час до назначенного времени на своем «Бентли». Осмотрелся как следует. Минутах в пяти ходьбы был небольшой участок с густыми зарослями: не вся листва облетела с ветвей. Там он и оставил машину. Снова сел в салон, выключил свет и приготовился ждать.
Спустя полчаса на пустыре показался темный форд, освещавший себе путь ярким светом фар.
«Даже не пытается прятаться, подонок», — подумал Рус, сидя в укрытии. Но отсюда он не мог разглядеть водителя как ни старался.
Тем временем незнакомец выключил фары, свет в салоне, вышел из автомобиля и, прислонившись к дверце, закурил.
Мужчина. Высокий. Двигается проворно — значит, молодой. Это тот, кто прислал фото? Или его шестерка? Пришла пора выяснить. Руслан выбрался из «Бентли» навстречу резкому, пронзающему, пробирающему до костей осеннему ветру. Кожаная куртка расстегнута. Актер делал вид, что держит руки в карманах джинсов. Однако одна из них покоилась на пистолете.
Когда молодой мужчина почти дошел до форда, слабый свет сигареты выхватил из темноты красивое лицо неизвестного. Черные волосы, хитрый взгляд — Алекс Барс. Актер, который всегда оказывался в тени заслуг и потрясающей игры Руслана. Видич презрительно усмехнулся:
— Слышал, что ты любитель грязных приемов, но, признаться, не ожидал такого, — плечи Руслана грозно приподнялись, шея согнулась, взгляд прямой, жесткий, почти жестокий. Создавалось ощущение, будто вот-вот за его спиной вырастут огромные черные крылья, и он коршуном воспарит над тем, кто посмел бросить ему вызов.