— Как говорится, в любви и на войне все средства хороши, — Алексей бросил на дорогу сигарету и придавил ее ботинком.
— Так ты в меня влюбился? — не удержался от сарказма Видич.
— Несмешно, — хмыкнул Барс. — Влюбился ты, и тебя это погубит.
— Чего надо? Выкладывай, — нетерпеливо огрызнулся Руслан, вплотную подходя к врагу. Он выше Барса на полголовы и смело можно биться об заклад, что и сильнее.
— Наконец-то к делу, — усмехнулся Алексей и повернулся к Видичу лицом. Он изо всех сил старался выглядеть спокойным, но в движениях сквозила неуверенность. — Хочу, чтобы ты объявил о завершении актерской карьеры.
— Что тебе с этого?
— Как в песенке поется: надоедает быть вторым, надоедает. Устал вместо ведущих ролей играть лучшего друга, сподвижника, напарника и прочее. И во всех фильмах, где такое случалось, главная роль доставалась тебе, непревзойденный ты наш. Слишком полюбился ты режиссерам.
— Почему сразу снимки в ход не пустил? — теперь каждая короткая фраза Видича звучала четко и резко, как звук пощечины.
Вот тут-то и таился ответ на главный вопрос. Барсу не только хотелось стать актером номер один, но и дожить до этого счастливого дня. А в том, что Видич дознается, кто его подставил, как только фото попадут к репортерам, он нисколько не сомневался. Барс вообще не хотел, чтобы до прессы дело дошло. «Человек, которому нечего терять, смертельно опасен».
— Молчишь? — Руслан готов был расхохотаться. — Значит, понимаешь, что как только отдашь снимки не в те руки, я тебя убью.
— Сядешь.
— Переживу.
— Только девчонка твоя в детдоме окажется.
От этих слов ноздри Руслана раздулись, губы сжались в тонкую полоску, а красивые грустные глаза стали узкими, испускающими волны ненависти, щелками.
— Не окажется.
— Так ты ее, может, своему дружку-оператору хочешь в наследство оставить? Ничего не выйдет, если дело приобретет огласку. Друг того самого растлителя да еще и убийцы никогда не добьется права опекать пострадавшую девочку. И даже если со временем удастся отбиться от обвинений в насилии над сироткой, от клейма убийцы ты не отмоешься.
Руслан резко ударил Барса о дверь автомобиля, и, когда тот обмяк, развернул его к себе спиной, приставив пистолет к виску шантажиста.
— А скажи, мразь, что мешает мне спустить курок здесь и сейчас, пока никто не догадывается о твоей поганой афере? Врагов у тебя предостаточно благодаря таким вот «подвигам».
— Во-первых, — прохрипел Алекс, — не знаешь, где снимки. Полиция их найдет, и ты станешь подозреваемым номер один. А во-вторых… — в этот момент из-за поворота выехала другая машина. За рулем сидел бывший капитан полиции Смирнов. Остановив машину, он помахал в воздухе оружием, так, чтобы Руслан успел хорошо его разглядеть.