Они неожиданно поклонились ему и развернувшись по-солдатски на 180 градусов, не спеша пошли по своим домам. Игорь какое-то время провожал их глазами, обдумывая рассказанную тётушками интригующую историю с Хозяином, невольным участником которой он стал. Для полного понимания всей ситуации, в которой он оказался, информации было крайне мало. Каким образом он будет разбираться в этой истории сам и чем болеет баба Катя, которая якобы всё знает? И кто, в конце концов, этот Хозяин, который наводит на людей ужас? Толи от сладкой наливки, толи от всех этих мыслей о Хозяине, кружилась голова, и смертельно хотелось спать. Вернувшись в дом, Игорь застал Наташу за мытьём посуды.
— Как тебе тётушки? — Он стал рядом и начал протирать чистым полотенцем, вымытую посуду. Пересказывать ей, услышанное он не торопился, подумав о том, что не плохо бы для начала разобраться в этом самому. — У меня от их щебетанья, голова разболелась.
— Голова у тебя разболелась от наливки и переизбытка общения. Тётушки очень милые и душевные. Мне они понравились.
— Все вы женщины одним миром мазанные. По крайней мере, у тебя теперь появилась отдушина для излияния души.
— Представь себе, что для женщины это совершенно необходимо. — Наташа сложила чистые тарелки в стопку и расставила на столе вымытые чашки. — Кажется, всё. Чем ты теперь девушку развлекать будешь? — Она прищурила свои красивые глаза и вызывающе опёрлась рукой в выставленное вперёд бедро. — Чем крестьяне занимаются долгими осенними вечерами?
Поддерживать её игривое настроение как-то не хотелось, и Игорь сделал вид, что не замечает её предложения.
— Длинными осенними вечерами, ровно как и зимними, крестьяне смотрят телевизор и вышивают крестиком.
— А откуда, скажи мне на милость, тогда у них дети берутся? Днём некогда, вечером крестики и нолики, а ночью спать нужно? Скучный ты, Ковалёв. Уйду я от тебя.
Игорь, молча выслушав нравоучения жены, направился в гостиную, чтобы включить телевизор. Стемнело как-то быстро и осыпавшие бисером ночное небо яркие звёзды, заглядывали через не закрытое ставнями окно, призрачным светом освещая комнату. По телевизору шла развлекательная субботняя программа. Пощёлкав переключателем в поисках других рабочих каналов, Игорь убедился, что телевизор настроен только на один первый и он же последний канал. Выбор не большой, но из двух имеющихся в городе каналов, это была роскошь даже для деревни. Он уселся на стул, и нежно притянув к себе Наташу, усадил её к себе на колени.
— Не возражаешь?
— Начало многообещающее. — Она положила руки ему на плечи и прильнула головой к его груди. — Если и дальше так пойдёт, то я, пожалуй, прощу тебя за крестики.