— Он что, сын ректора университета?
Уголки губ Веры слегка приподнялись от радости, что ее наконец верно поняли.
— Почти, — осведомила она. — Его папаша — Константин Лебедев, ведущий на Первом канале, основной спонсор нашего факультета и друг ректора. Купит отпрыску самое теплое местечко при распределении. Тьфу! Короче, этот Артем — самый блатной. Золотая молодежь, чтоб его! — и Вера, ютящаяся в общаге, с ненавистью глянула на лестницу, где парень только что стоял.
— А многие его недолюбливают? — решила подыграть Рита. Предупреждение могло бы подействовать, если бы она не пообщалась с Артемом лично. Теперь девушка просто не могла относиться к нему плохо. Да и составлять впечатление о человеке предпочитала сама, а не с чьих-либо слов. А как человек Артем ей очень понравился.
— Почти все. У него только два друга. Остальные просто не стремятся обострять отношения с этой шишкой на ровном месте.
— Спасибо за предупреждение, — благодарно прошептала Рита, рассудив, что переубеждать Веру бесполезно.
Та лишь понимающе кивнула. Двери лаборатории открылись — началось занятие. Риту интересовало только одно: если Артема так не любят, почему Шахов-Падишахов, вечно всем недовольный, улыбался ему так искренне? Да и вообще в их группе блатных, которые получат отличное распределение без усилий, полно. Так почему именно он?
Лабораторная по химии прошла спокойно, а вот на занятии по английскому языку ждал сюрприз.
Еще в начале сентября на иностранном их распределили по трем группам. Всё решили результаты тестирования. Рита попала во вторую — среднюю. В их маленьком коллективе оказалось всего восемь человек, поэтому преподавательница уже прекрасно знала каждого в лицо и по имени.
Рита забежала в маленький кабинет с общим столом в форме буквы «Т», по бокам которого уже пристраивались учащиеся. Во главе стола всегда восседала «англичанка», сейчас поджидавшая своих жертв. Оказалось, в их группе пополнение — еще два человека: Артём Лебедев и паренек, которого Рита не видела прежде. Улыбчивый знакомый занял стул рядом с Ритой. «Англичанка» провела перекличку и сообщила, что на сегодня назначена контрольная. Королёву бросило в жар. Она впервые о ней слышала, и была не готова. «Почему? Ах, черт! Я спрашивала задания у дочки секретарши, которая в другой группе английского. Так что этот предмет упустила из вида».
Рита бегло оглядела сокурсников. Абсолютно спокойны, все всё знают. Достают листки и ручки. Переглянулась с Артемом. А вот он не в курсе. И тоже в растерянности.
— Сбежать уже не удастся, — прошептал он, опуская голову.