— Хочу извиниться за Перова, Рит. Он не о том думает. Я, к примеру, считаю…
— Мне твои извинения до лампочки, — передернув плечами, словно от холода, перебила его девушка. Не хотелось, чтобы Лебедев пустил в ход обаяние, наговорил комплиментов и она растаяла. Пусть все остается, как есть. Так честнее и проще.
Королёва решила не ходить вокруг да около, а говорить прямо. Должен же Артем понять, что она не шутила, объявив о своих требованиях.
— Если хочешь встать на одну ступень с Gold — чтобы на раскрутку твоей группы выделяли столько же времени и средств — тебе, как точно подметил Перов, нужна я. А я хочу… — Рита запнулась. Мысленно преодолела последний барьер между своими идеалами и правдой жизни, мысленно наступала на горло вере в людей. Наконец у нее вырвалось:
— Я жизнью рисковала и слишком многим пожертвовала, чтобы сохранить место в этом чертовом университете! — голос срывался на крик, кулак прижался к груди, пытаясь сдержать рвущуюся наружу боль. — А теперь я хочу получить диплом, как и вы, баловни судьбы, не напрягаясь.
— Сказал же, что это не в моих силах, — развел руками Артем, виновато потупив взор.
Но сейчас Рита была безжалостна и неумолима, потому надавила на слабое место однокурсника.
— Ты жаждешь славы. Сильно, слишком сильно — значит, можешь совершить для этого невозможное. «И откуда такие пафосные слова возникают в голове?» — подивилась девушка.
Плечи Артема ссутулились, он опустил глаза в пол — удар достиг цели.
— И ты не передумаешь? — без надежды в голосе спросил юноша.
— Ни за что, — совершенно искренне заверила Маргарита.
Когда он молча вышел в коридор и затворил за собой дверь, девушка облегченно вздохнула и прошептала:
— А я люблю музыку и хочу петь. Только и всего.
Плечи начали расслабляться, но затылок и шею ломило. Рита даже не догадывалась, в каком напряжении находилась во время диалога. Выдохнула и, прикрыв глаза, откинулась назад, ощутив спиной и правым плечом прохладу стены — единственное приятное ощущение за последние минуты. Ручка двери дернулась — Рита подскочила. Снова Артем? Но нет. На этот раз кладовку-курилку посетил другой незваный гость — Илья.
— Здорово! — отсалютовал рукой блондин.
— Ты здесь что забыл? — вместо приветствия Рита недоверчиво глянула, втянув голову в плечи.
Вместо ответа Инсаров извлек из внутреннего кармана пиджака блок дорогих сигарет. Другой рукой достал из кармана джинсов зажигалку, прикурил и, многозначительно поводив в воздухе зажженной сигаретой, прислонился к стене, указав глазами на окно. Рита не заметила, как потемнело на улице и пошел ливень. Вот чем объяснялось присутствие Ильи. А еще он наверняка слышал голоса из коридора, потому и выбрал именно эту комнату.