Он случайно взглянул вслед удаляющейся фигуре.
Теперь тот шел нормально, вверх головой, как все. Но... Широкие плечи, серое пальто. Этот котелок. Он боялся признаться себе, что узнал его. Нет! Нет! Не он! Но он шел, как... Руки в карманах. Это был! Это был!..
— Эй, сюда! — нетерпеливо позвал Сидней.
Но, не обращая внимания на окрик, Давид все смотрел и смотрел. Человек повернулся, чтобы перейти улицу, и открылся его профиль.
Это он! Это Лютер! Он шел к ним домой.
— На что ты там уставился? — кричал Сидней. — Не хочешь играть?
Давид занял свое место в строю, но через минуту забыл об этом и с ужасом смотрел на свой дом. Лютер уже дошел до дверей, вошел, исчез.
А тут еще эта игра. Ох! Эта игра! Нет! Нет! Следуй за ведущим! Играй!
— Ну, давай! — сказал Сидней. — Твой черед.
Давид посмотрел на него, не видя:
— А чего вы делали?
— Ааа! Прыгай с этих ступенек.
Давид взобрался, спрыгнул, неуклюже приземлившись, и побежал за остальными.
Он знал! Он знал! Вот почему он пришел! Эта игра! Он будет с ней играть сейчас. Как Анни. В шкафу!..
— Эй, ты, не будешь больше играть, хватит с меня!
Давид виновато вздрогнул и увидел, что остальные снова ждут его.
— Не давай ему играть, Сид, — все смотрели на Давида.
— Он даже не шел за нами.
— Ты что, пьяный? Ничего не делаешь, как надо!
— Проваливай отсюда!
Внезапный крик и топот бегущих ног отвлекли их. Они обернулись посмотреть, кто это.
— Эй, иди играть!
Это был Иоси. Он приближался к ним. Давид попытался незаметно уйти, но Иоси уже заметил его.
— Эй! — завопил он радостно. — Ну и порку ты получил!
— Кто получил? — спросил Сидней.
— Он! — Иоси указал на Давида. — Ух, Сидней, если б ты видел. Бух! Его бил отец. Бах! А он лежал и вопил.
Все засмеялись.
— Ой! Йой! — Иоси скакал вокруг ко всеобщей радости. — "Пожалуйста, папочка, пусти! Ох, пусти!" Бах! И он ему еще и еще. Прямо по заднице!
— За что он тебя? — они окружили Давида.
— Он его бил за то, что он дал мне ногой прямо в нос, — ликовал Иоси, — вот сюда, и кровь текла.
— И ты ему дал сдачи?
— И не думал, — проворчал Иоси, ожидая дальнейших поощрений.
— Дай ему, Иоси! — подняли они крик.
— Ну, Иоси, дай ему разок!
Увидев, что Давид отступает, Иоси сжал кулаки.
— Иди сюда, я буду с тобой драться.
— Иди, иди, ты, трус! — насмехались они.
— Я не хочу драться, — захныкал он, ища путь для бегства. Но дороги не было.
Он был окружен.
— Не отпускай его, Иоси! Дай ему два, четыре, шесть, девять!
Воодушевляемый мальчишками, Иоси начал наносить удары по плечам Давида. Его кулаки попадали на синяки от ударов вешалкой, и те вспыхивали болью. У Давида слезы навернулись на глаза. Он сжался.