Я сидела, склонившись над ноутбуком, и проглядывала несколько последних слайдов презентации в надежде, что не упустила никаких отсылок к новому варианту прогнозирования доходов.
— Прости, мать! У меня «Блэкберри» завалился под кровать. Так ты уже все сделала? — кивнул он на плазменный экран на стене, подсоединенный к моему компьютеру.
— Еле успела.
Кликом я вернула титульную заставку и распрямилась в кресле. Спина и шея уже одеревенели от напряжения. Я потянулась растереть онемевшие мышцы в районе верхних позвонков.
— Ну, герла, ты кремень! — Чарли опустил на стол два старбаксовых стаканчика. — Предлагаю мировую. «Пепперминт мокка», экстрагорячий, верно?
Я устало посмотрела на стакан.
— Спасибо, — сказала я и подняла емкость к лицу, с удовольствием погрузив нос в поднимавшийся от нее пар с тонким мятно-шоколадным ароматом. Напряжение отчасти ушло. — Ну и где наш Баннер?
— А что, его еще нет?
— Разумеется, нет.
Дверь открылась, и в зал неровной поступью вошел стажер, нагруженный стопкой презентационных папок. Я тут же подскочила, схватила одну, быстро пролистала до тех страниц, куда вносила изменения. Все было на месте.
— Спасибо, дружище.
— Не вопрос! Просто похвалите меня перед Баннером.
— Угу, непременно.
Я бухнула папки на стол, отпустив парня восвояси, однако тот почему-то не торопился уходить. Некоторое время он в нерешительности перетаптывался между столом и дверью, и, когда я наконец обернулась, стажер уже двинулся к выходу, с досадой мотая головой.
— Погоди, — окликнула я его. — Мне так неловко. Как, напомни-ка, тебя зовут?
— Дойл. Дэйвид Дойл.
— Обещаю, передам шефу свое восхищение, — расплылась я в улыбке.
— Ха! Это было потрясно! — рассмеялся Чарли, едва Дэйвид выпорхнул за дверь. — Ты его просто убила!
— Да вряд ли, — хмыкнула я. — Где же все-таки Баннер? Уже десять минут одиннадцатого.
— Ну, надо думать, у него сейчас «мит-энд-грит»[4] — встреча со звездой Алисией. Не волнуйся, он никак не упустит возможность лично встретиться с этим чертовым Джулианом… как там его… Лоуренсом.
— Да, но знаешь, ему все же следовало бы побольше обеспокоиться предстоящей презентацией.
Чарли с хозяйским видом плюхнулся в кресло и принялся на нем крутиться.
— Прикинь, Кейт, здесь никто в глаза не видал никакого Лоуренса. Он никогда не отвечает на коммерческие звонки, не интересуется биржевыми анализами, никуда вообще из своего панциря не вылезает.
— Может, просто обычный зануда. Ты ж знаешь этих надутых кадров из хедж-фондов.[5]
Я поднялась и прошла поближе к экрану на стене, чтобы кое-что подкорректировать.