Немного отдышавшись, мы с дикошей двинулись дальше.
Последние несколько километров преодолели уже не спеша, восстанавливая силы. После спринта через озеро из меня будто вытащили батарейку, и каждый шаг теперь давался с некоторым трудом. Нет, я еще относительно в порядке, но живость из движений ушла, притупив заодно и внимательность. А чувство голода вернулось с удвоенной силой, безжалостно выкручивая внутренности. Именно голод сейчас и мешал восстанавливать энергию в нормальном темпе. Больше всего сейчас хотелось оказаться в тепле, под надежной крышей, под защитой стен и наконец позволить себе основательный отдых. Чтобы все хорошенько изучить и обдумать…
А возле подножия горы меня поджидали.
– Ты удачлив, человек. – Сухой, как шелест песка, голос заставил меня остановиться. Я поднял взгляд. Аскеты все-таки не ушли. Они ждали меня неподвижными молчаливыми фигурами в самом начале подъема, выстроившись шеренгой и положив ладони на рукояти коротких мечей.
– Посмотрим, распространяется ли твоя удача на лишний сейв, – негромко, с оттенком презрительного превосходства продолжил один из них. – Ну а если и нет – тоже не беда, вас, человеков, все равно надолго здесь не хватает…
Вернее, это уже не аскеты. Системная информация теперь стала понятной. Охтаны – именно так называлась эта раса желтолицых. Скрепис, Отекс, Карастер и Молек – 21-й, 22-й, 22-й и 23-й уровни. Более чем серьезные «ребята» на фоне моего десятого. И один из них, Карастер, сейчас заговорил со мной, подтвердив, что перезагрузка прошла удачно – я понял каждое его слово. Но мне чертовски не понравился смысл обращения. Сдается мне, что я совершенно напрасно торопился вернуться в крепость. Интересно, сколько секунд я выстою против четверки высокоуровневых игроков? Бесславная, глупая и оттого вызывающая бессильное бешенство смерть…
Я без колебаний выхватил меч, не собираясь облегчать охтанам задачу, но драка так и не состоялась. Словно из воздуха возле ближайшего валуна бесшумно проступила укутанная в меховой плащ невысокая фигурка и спокойным шагом скользнула к охтанам. Из-под капюшона блеснули глаза, в которых отражалось бушевавшее в долине пламя. Системная подсказка тут же уточнила:
>Игрок Машта
>18-й уровень
>Раса – низуши
>Класс – свободный
– Даже и не думай, Карастер! – высоким пронзительным голосом вызывающе бросила Машта, с прежним именем которой я почти угадал, но мне сейчас было совсем не до забавных совпадений.
– Ты следила за нами, маленькое… существо.
– Еще бы не проследить! За вами всегда нужен глаз да глаз! Валите обратно в крепость! Иначе все Инитоксу расскажу!