Это ощущение чуждо другим фигурам, и не им нас судить, не им нас понимать. Мы становимся кем угодно, мы уходим во вторую свою жизнь любой фигурой, кроме короля, и вот такое исключение как раз несправедливо. И мы твердо стоим за устранение столь искусственного правила. Оно жутко обедняет шахматы - только вообразишь себе этюд, где дается мат одновременно двум или трем королям противника, и сразу понимаешь, насколько обедняет.
Но это лишь начало. Мы много общались с шашками и убеждены, что они достигли гораздо большего прогресса. Среди них нет изначально привилегированных, и любая шашка гораздо чаще нас испытывает метаморфозы. Конечно, в их жизни многовато условностей, чего стоит одно только ограничение половиной пространства доски! А ограничение диагональной подвижностью! И, разумеется, их дамке далеко до нашего ферзя... Но все это мелочи. Главное же, принципы куда важней, и на этих принципах можно многому научиться.
В конце концов и то, что другие фигуры лишены радости Великого Превращения, - крайняя несправедливость. Следовательно, мы боремся за их же счастие. Я думаю, даже ладья пожертвовала бы своей родовой привилегией ради возможности однажды пройти в ферзи. Даже она, с ее врожденной склонностью к пешкоедству, не прочь была бы поменяться ролями с любой из нас, прорвавшейся к последней горизонтали.
Кстати, ладьи и слоны весьма благосклонно относятся к нашему делу. Они с удовольствием составляют нам комплект для игры в шашки, и превращение в дамки приносит им массу радости. Только кони чураются наших шашечных вечеринок - они упоены идеями перевода игры в кооперативную фазу, их фантазия не знает границ. Они наивно полагают, что в шахматах сохранится хоть капелька красоты, если из них устранить борьбу с жертвами, победами и разгромами. Даже короли потихоньку получают удовольствие - приятно на какой-то вечерок обменять свою нелепую неприкосновенность на свободу пересекать доску из угла в угол. И титул почетных председателей Клуба имени Филидора магически действует на их воображение...
В общем, мне кажется, что наши идеи найдут многих сторонников не только среди фигур, но и среди людей. Кое-кто считает, что мы вернули смысл представлениям древних индусов о переселении душ, о посмертном существовании в иных обличьях. Забавно... Не думаю, что люди позавидуют нам всерьез, пока у них есть возможность погружаться в десятки иных существований с помощью фантамата. Вернее, пока они увлекаются этим. Но наступит момент, когда воображаемое надоест, когда варианты квазиреальности, формируемые фантаматной интеллектроникой, покажутся пресными, когда наши идеи станут притягательными и, быть может, единственно приемлемыми...