— Я что, сама должна разделывать это? — фыркнула одна из девушек, брезгливо указывая пальчиком на хвост песчаного скорпиона.
Зачем он понадобился ей для зелья бодрости, я так и не поняла. Старалась не отвлекаться. Растерла в порошок корень огнецвета, перемолола листья мяты, смешала с соком табальцевого дерева… Полностью погрузилась в работу.
И тем неожиданнее стало произошедшее в конце занятия.
— Что значит, у меня не получилось? — возмутилась девушка, которую отделяли от меня два стола.
— Дьяра Хен, зелье должно быть насыщенного оранжевого цвета. У вас оно бледно-желтого, — хмыкнула подошедшая к ней мастер Зебалт.
— Оно работает! — стояла на своем участница отбора, у которой были короткие темные волосы. — Смотрите!
Никто не успел остановить ее. Невеста императора сорвала пробку с флакона, в который успела набрать эликсир, и сделала два больших глотка.
В аудитории повисла гнетущая тишина.
— Все по рецепту, с нужными пропорциями, — произнесла дьяра, отставляя бутылочку в сторону. — Магия показала достаточный уровень. Цвет не показатель.
— Дьяра Хен, как вы себя чувствуете? — осторожно спросила первый маг. — Не тошнит? Голова не кружится?
— А почему вы спрашиваете об этом? — удивилась девушка.
— Потому, что вы только что выпили яд. Если в зелье бодрости добавить каплю яда скорпиона, то, сделав глоток, через несколько часов вы умрете.
— Что?! Но тут ведь написано!.. — Она подняла лист с рецептом и побледнела.
— Написано? — Первый маг выхватила из ее рук свиток и выругалась. — Всем оставаться на местах! Никто ничего не пьет!
Списки ингредиентов взмыли со столов и стайкой подлетели к декану. Часть осыпалась на пол, восемь осталось висеть в воздухе.
Затаив дыхание, я наблюдала за происходящим и время от времени бросала взгляд на свой котел. Зелье в нем было насыщенного оранжевого цвета.
— Дьяра Хен, льяра Болни, кьяра Хорски, дьяра…
Я бросила взгляд на побледневшую Даяну.
— …подойдите ко мне. Остальные могут быть свободны. Кроме пьяры Голн. Она исключается из отбора и из академии. Можете собирать свои вещи.
— Это еще почему? — ахнула рыжая пышечка.
— Вы правда думаете, что я не определю, кто именно наложил заклинание иллюзии на свитки ваших соперниц, а после развеял его? Остальных предупреждаю последний раз: вы не на отдыхе. Относитесь ко всему серьезнее.
— У нас сейчас даже не этап отбора! — стояла на своем провинившаяся. — К тому же никто не заставлял их пить зелье! Этого в условии не было! Это собственная глупость!
— Если уж хотите устранить соперницу, — хмыкнула мастер Зебалт, — сделайте это так, чтобы выглядело как несчастный случай. И не оставляйте следов. Разговор окончен. Мы с вами прощаемся.