Для меня очевидно: стресс вызывает чувства, которые мне совсем не нравятся. Я знаю, что в таком состоянии не могу быть уверен в ясности своих мыслей и отличной жизнедеятельности своего организма во всех смыслах, на максимально возможном уровне. Поэтому я не раз довольно ворчливо вопрошал, зачем на свете существует такая скверная штука, как стресс. В один прекрасный день друзья-врачи просветили меня в этом вопросе, рассказав, что это защитный физиологический механизм адаптации, существовавший на ранней стадии человеческой эволюции и обеспечивавший выживание. Наши гены и естественные реакции формировались во времена, когда люди были в основном охотниками-собирателями. Подумайте о наших предках, собирающих ягоды и отдыхающих после еды. Представьте, что мы видим их в настоящем времени, как в кино. И вдруг в этой картине неожиданно появляется огромный хищник. Тело древнего человека мгновенно реагирует мощным выбросом адреналина – подобно отличному автомобилю, за пять секунд набирающему скорость от нуля до сотни километров. Сердце начинает усиленно качать кровь, посылая ее прежде всего в мышцы. Это реакция «бей или беги», которая направляет всю энергию на одну задачу – выживание. В моменты опасности такая четко отлаженная физиологическая реакция, несомненно, необходима. И я очень рад, что у моих предков имелся этот механизм. В противном случае меня, по всей вероятности, никогда бы не существовало. Но мне также ясно, что эта система давно вышла из-под контроля, так как в большинстве стрессовых ситуаций, возникающих в XXI веке, она неэффективна.
Современные люди в основном не живут в условиях постоянной угрозы для жизни. Однако механизм стресса по-прежнему работает, чтобы справиться с десятками относительно незначительных стрессоров, наполняющих обычный день каждого человека: резким словом руководителя, зубной болью, ссорой с супругом, опозданием на поезд и так далее. А это явное приглашение для Я 1, создателя стресса, выйти на сцену и завести свою унылую песню. Если вы боитесь неудачи, то даже самые маленькие задачи будете воспринимать как мощный фактор стресса. А каждый испытываемый стресс заставляет гипоталамус, гипофиз и надпочечники производить гормоны. Когда в организме постоянно циркулирует слишком много гормонов стресса, это может привести к весьма разрушительным последствиям.