Президент усмехнулся. Никаких тебе официальных: «товарищ Президент», «господин Президент» или «уважаемый Дмитрий Владимирович». Просто «Диман» – старый надежный друг, никогда не заискивающий ни перед кем и поныне не ищущий расположения вышестоящих.
– Что, не ожидал оказаться в Кремле, Дрозд?
Андрей Дроздов с шумом выдохнул «ха», и глухое эхо от этого выдоха пронеслось по пустому помещению.
– Бывало и хуже…
– Как твой бизнес?
Дроздов усмехнулся.
– Цвел и пахнул, пока не разразился кризис. Пришлось переквалифицироваться в частные детективы. Покуда выкручиваюсь, но жуть как хочется послать правительство по матери.
– И заодно Президента, ты хочешь сказать?.. Что, кстати, говорят обо мне?
– Прости, слухами не интересуюсь.
– Тебе не интересно узнавать новости о своем старом друге? Помнишь, как куролесили в университете? – Первые минуты разговора Президент старался занять чем-нибудь незначительным веселым, желая скрыть за этой мишурой свою озабоченность и одновременно пытаясь понять, в каком состоянии находится его собеседник. – Ты был лучшим на факультете… Да и потом делал большие успехи в разведке. Дослужился до майора, кажется?.. Если бы не смерть Маши…
– Дело не в этом. Я ушел из ГРУ сразу после распада СССР. Разведка развалилась вместе со всей страной. Не хотелось оставаться на ее гниющих остатках. Все спецы ушли, а я – что?
– Как дочь?
– Растет потихоньку.
– Где она?
– На юридическом.
– ЛГУ, надеюсь? – Президент помолчал. – Значит, пошла по твоим стопам. Это хорошо. Жаль, Маша не видит. На курсе она была самой красивой, я и сам заглядывался…
– Ты вытащил меня из моей дыры, чтобы поговорить о прошлом? – нетерпеливо спросил здоровяк, сердито взглянув на него. – Или есть что-то поважнее?
– Слушай, у меня есть бутылочка бордо. – Дмитрий Владимирович выдержал этот взгляд. – Прямо от Саркози… Сейчас посидим, разопьем. Как два старых хрыча.
– Спасибо, не пью.
– Надеюсь, не потерял прежние навыки?
– А ты не забыл, как кататься на велосипеде?
– Глупый вопрос.
– Вот именно. Рефлексы, конечно, не те, но мозги, хоть и со скрипом, крутятся.
Президент открыл серый дипломат и протянул другу находившийся там ноутбук.
– Вот, посмотри… А я пока сделаю свои километры на велосипеде.
Дроздов разложил ноутбук на кушетке и не отрывался от него в течение всех десяти минут, пока Дмитрий Владимирович усердно крутил педали. Счетчик на приборе показывал пятый километр, когда Дроздов поднял потрясенный взгляд на Президента.
– Ну, что скажешь? – довольно усмехаясь, спросил тот.
Здоровяк пробормотал:
– Прямо полеты во сне и наяву. Закрытое финансирование, секретные исследования, подводная база, геотектоническое оружие… Рэй Брэдбери отдыхает.