– Где его все-таки обнаружили русские, – злорадно добавил Кобаяси.
– Ничего страшного, – сказал Ватанабэ. – Им пока не удалось поднять батискаф.
– А если удастся?
– Конечно, какая-то вероятность этого остается, – согласился Ватанабэ. – Они знают примерное место его падения. Но найти что-то на трехкилометровой глубине будет довольно сложно, им придется попотеть. Да и времени осталось маловато.
– Русские сделают все, чтобы найти его, – сказал Минадзи. – Они уже усилили активность в этом районе.
– Что им удастся обнаружить на борту, кроме трех трупов? И даже в этом случае они все равно будут молчать, потому что, если поселение на дне – дело их рук, это не в их интересах. Сейчас ясно только одно. – Ватанабэ остановился, чтобы выпустить клубы дыма к потолку. – «Юнадо-4» и его обитатели покоятся где-то на дне океана. Остается один вопрос – есть ли у кого-то из наших вероятных противников – русских или китайцев – база на дне Курильского пролива, и если есть, то что тогда мы должны предпринять?
– Думаю, есть, – убежденно сказал Ямамото, – и те и другие давно мечтают об этом, и, возможно, кому-то из них это удалось.
– Не исключаю такой возможности, хотя и сильно сомневаюсь, – пробурчал Кобаяси.
Ватанабэ уставился на Минадзи.
– А ты, Танако?
– Через неделю запланировано отплытие нашего корабля к Курилам, – медленно ответил тот. – До сих пор мы хранили эту информацию в строжайшем секрете, и это было правильно. Не стоит научные цели ставить выше политических. Теперь у нас есть мощный спускаемый аппарат, способный доставить сразу семь человек на километровую глубину. Я предлагаю опуститься рядом с кратером, который виден на снимке, и…
– Полностью согласен, – не дал ему договорить Ямамото. – Факты говорят сами за себя. Эти подводные жители, кем бы они ни были, ведут себя агрессивно, ведь именно они уничтожили наш батискаф, и я уверен, «Юнадо-5» и «Юнадо-6» постигла та же судьба. Они действуют на нашем дне как хозяева. Пора их поставить на место.
Наступило продолжительное молчание. Никто не спешил заговорить.
Кобаяси первым нарушил тишину.
– Так вы предлагаете атаковать их первыми и захватить станцию?
– Да, – сказал Ямамото, повернувшись к нему. – Не решимся сейчас – позже пожалеем. Если мы капитулируем перед ними под водой, мы проиграем и здесь, на земле.
– Представляю, какой вой поднимется в мире, – запротестовал Кобаяси.
– Они будут молчать, – возразил Ямамото, – как они объявят о том, чего не существует?
– Генерал прав, – добавил Минадзи.
– Вы представляете, что нас могут объявить виновниками развязывания войны? – продолжал сопротивляться Кобаяси, – мы нарушим конвенцию ООН.