Пия затрепетала. Теперь перед ней был настоящий Рафаэль — такой, каким его никто не видел и каким он, скорее всего, становился редко. Такого человека она готова была уважать, и он ей даже нравился.
Пия кашлянула и произнесла:
— Теперь, когда мы поняли, что у нас общая цель…
Его рука резко схватила ее, едва она снова собралась шагнуть в сторону.
— Если не прекратите постоянно бегать от меня, я объясню, почему вы так поступаете.
— Почему? — с вызовом бросила Пия.
— А вы уверены, что хотите знать ответ?
Нет, она не была уверена. Это было слишком опасно. У нее нет причин играть с Рафаэлем в игры, поэтому Пия, промолчав, села на стул. Ее собеседник тут же сел на диван напротив и вытянул перед собой ноги, скрестив их.
— Вы избегаете меня.
— Я избегаю всех мужчин Милана, хоть и не так успешно, как мне хотелось бы.
Рафаэль нахмурился, вертя в длинных пальцах пресс-папье.
— Значит, Джио все еще настроен найти принца для своей идеальной принцессы? Скажите, вы решили позволить Джио купить вам муженька, потому что вам не везет в любви?
Пия встала так резко, что у нее закружилась голова.
— Если вы собираетесь только насмехаться надо мной, я…
Он снова поймал ее за руку и, не дав договорить, бросил на итальянском:
— Извините меня, ладно?
— Считаете, что можете сначала пытаться оскорбить меня, а затем ждете, что я вас прощу, если извинитесь? Меньше всего мне хочется иметь дело с вами. Я пришла сюда лишь потому, что у меня не было выбора, и потому, что, верите вы мне или нет, но я вам доверяю.
Глаза Рафаэля сверкнули. Пия смело выдержала его взгляд. Первым отвернулся Рафаэль, и она почувствовала, что выиграла эту маленькую битву.
Сделав глоток воды, Пия посмотрела на него поверх края стакана.
— Скажите мне, зачем вы пришли? — спросил Рафаэль.
— Вы оказались правы: Джованни устроил бал, намереваясь представить меня подходящим мужчинам. С тех пор у меня нет ни одного спокойного дня. Дедушка таскает меня с вечеринки на вечеринку, с обеда на обед, словно мула, от которого он решил избавиться.
Чувственные губы Рафаэля насмешливо искривились. Пия сердито посмотрела на него.
— Ничего смешного! Я не могу и шагу ступить без того, чтобы рядом не оказался явившийся с визитом внук или сын одного из родственников либо друзей Джио. Этих ухажеров так много, что я даже не могу запомнить их имена. Если я отказываюсь отправиться с одним из них на вечеринку, Джио все равно туда меня притаскивает и оставляет там. Я знаю, и вы знаете, и весь этот проклятый свет знает, что их влечет ко мне вовсе не мое безмерное очарование и моя невероятная личность. Но Джио отказывается это признавать. Он притворяется тугим на ухо, когда я говорю, что половина из этих мужчин — просто…