– Позволите?
Арий? Он-то с чего присоединился к нашей компании? Меня слегка передернуло от его голоса и собственных мгновенно всколыхнувшихся эмоций, но я повернулась к нему со спокойным лицом:
– Простите, нет.
21
Казалось бы, Тень должен оскорбиться, что ему отказали, но нет, просто поднял совершенную бровь и с язвительной усмешкой протянул:
– Боитесь?
Серьезно рассчитываешь сегодня меня переиграть? Я спокойно посмотрела ему в глаза и слегка недоуменно улыбнулась:
– Я обещала этот танец другому.
Наконец-то подскочил тот самый дальний родственник Ари, ничуть не смущаясь, схватил меня за руку и утащил к танцующим. А он не должен, как все эльфы, быть поспокойнее? Но после танца мы вернулись к ложе, и я поняла, что Арий так и не двинулся с места, наблюдая за мной с непонятным прищуром.
– Простите, Правящий, леди выполняла мое обещание, но теперь-то вы сможете потанцевать с ней! – воскликнул этот недоэльф и просто всучил мою руку Арию.
Жизнерадостный идиот! Так бы и стукнула, но теперь вырываться будет совсем неприлично. Мы двинулись в сторону стоящих пар, и моя рука вздрогнула, когда заиграла музыка. Другая музыка! Я внутренне застонала. Ну конечно, везет как утопленнице – это был самый интимный, непредсказуемый парный танец наподобие нашего танго. Те же резкие паузы, тот же страстный стиль – выдержу ли я его с таким противником? Лучше бы скакала с ним в хороводе!
Или он знал?
Не было смысла об этом думать. Мы стояли уже среди танцующих, которые, правда, постарались отойти немного, чтобы образовать круг побольше. Ну еще бы. Всем было страшно. Одной мне весело. Тень сжал мою руку правой рукой, левой обнял за талию и перешел в наступление. Меня тут же охватил жар. Раньше, когда я читала о том, что тело может предать, я никогда не верила. Ну как может предать то, что управляется разумом? И тем не менее. Неужели опять стихии нас подталкивают друг к другу? Нельзя, нельзя, черт возьми! Нельзя поддаваться этой музыке, этому танцу, этому телу. Он презирает меня, говорит гадости, и я не должна открываться ему только потому, что у нас может быть фантастический секс!
Да, я понимала причины его поступков. Правящий. Холодный, жестокий, привыкший получать все, что хочет. Привыкший, что ему подчиняются. Привыкший, что женщина тиха и послушна. Ну, то есть совсем на меня не похожа. Да, он меня хочет, но я его бешу; уж не знаю, что его бесит больше – то, что у меня есть свое мнение, или то, что я влезла со своим непонятным происхождением в высший род. Но факт остается фактом. Единственное, в чем следовало отдать ему должное, в ситуации с Элем он делает все, чтобы тот на мне не женился. Пусть и по другим причинам, нежели я. Но здесь его понимание, что нам с его племянником большого счастья не грозит, было мне на руку.