– Наверное, ты прав.
Я задумалась и закрыла глаза, отрешаясь от сияющего небосвода.
Этот разговор меня несколько отвлек. С самого утра у меня было дурное настроение из-за вчерашнего. Друзья видели, что что-то не так, но мне не хотелось рассказывать. Почему? Сама не знаю. Я не стыдилась произошедшего, но мне хотелось просто забыть эту историю. А если я снова начну говорить о нем, и Рон решит затем принять какие-то меры – и речи не будет о том, чтобы забыть. Мстить я не собиралась – за мой испуг и их дурные намерения?
Весь день я таскалась за ними в каком-то южном городе в поиске артефакта – мы были одеты в черные плащи и маски дознавателей, так что дополнительной маскировки не потребовалось. И, вместо того чтобы наслаждаться окружающей экзотикой, я все время прокручивала произошедшее.
Как же я не хочу! Не хочу видеть эти уродские рожи, опять слушать насмешки. Но идти некуда… За стенами Академии участь меня ждет похуже, чем в развалинах. Единственная моя возможность – учиться. Я должна обуздать свою силу, натренировать свое тело как можно быстрее, чтобы всегда суметь защитить себя. Отбиться от насильников. Отбить атаку мага. Уничтожить того, кто захочет уничтожить меня.
Мне очень повезло, что у меня есть союзники, которые помогают мне и рискуют ради меня, и я не должна их подводить. И хватит. Нельзя позволять таким историям отравлять жизнь.
Я вздохнула поглубже и прикоснулась к своей силе. Хоть на мне и было кольцо, я сразу услышала, как она отозвалась во мне и окутала теплом. Я чувствовала, как с каждым вздохом мое заторможенное состояние оставляет меня. С каждым вздохом уходили бессилие, ненависть, боль. Я справлюсь. И все будет хорошо.
И не заметила, как уснула.
Вчера я уговорила друзей переночевать в лесу, а не в гостинице – соскучилась по открытому небу, – и вот утренняя расплата. Я застонала. Кое-как встала, растирая затекшее тело, пробурчала что-то под веселыми взглядами и двинулась в сторону кустов.
– На, – Фарн протянул мне чашку с местным кофе. Спаситель мой.
– Что будем делать?
– Вчера расспросы не дали результата, попробуем сегодня считать пару мест.
– Может, скажете все-таки, что вы ищете?
– У одного из благородных лордов был украден важный для Империи артефакт. Следы вели в разные стороны, одна из них – этот город. Команды ищеек отправились по всем следам, но людей не хватило, и нашу группу попросили проверить здесь.
– Но, похоже, этот след ложный
К нам подошел Рон с графином воды. Никак не могу привыкнуть, что посреди леса можно взять изящную посуду.
– Умоешься?