– Тайное место? – Я была в восторге.
– Да. Мы еще давно его обнаружили и потом уже поставили маячок. По-другому сюда не проберешься, если не знаешь о его существовании, – Рон широко улыбался.
– И много народу знает?
– Всего несколько человек, в том числе мы. И ты теперь сможешь приходить сюда, когда начнут получаться порталы. Поставлю маячок и для тебя. Потрогай воду.
Я подошла к озеру. Теплая!
– Отсюда бьет горячий ключ и попадает в озеро. Даже зимой можно купаться. Ты как, идешь?
Все трое быстро скинули одежду и бросились в озеро. Я не отставала – надо бы спросить, в чем здесь купаются, но мое нижнее белье выглядело более закрытым, чем наши земные купальники, поэтому я не стеснялась.
Вода была невероятная! Теплая, чистая, с легким запахом озона. Под ногами прощупывалось илистое дно и местами крупные камни. Я плавала, ныряла и чувствовала, как отпускает меня напряжение последних дней. Наконец мы устали и выбрались на берег. Быстро обсушили одежду, и Рон начал накрывать прямо на расстеленном одеяле завтрак. Я налила себе горячий напиток и быстро соорудила бутерброд из булочки с сыром.
– Знаете, это невероятный подарок. Вы даже можете больше меня никуда не водить и ничего не дарить – это просто самое лучшее начало дня рождения, которое я могла себе представить.
– То есть ты откажешься от поездки в столицу? – Рон поднял бровь.
Я взвизгнула.
– В столицу?! Серьезно? Но разве это возможно? Не опасно? Ну, в смысле ваше там появление с Галади-тель и все такое…
– Мы уже продумали этот момент. – Фарн достал бутылек.
– Что это? Снадобье для смены внешности?
– Нет. Краска для волос. Сейчас поедим и все сделаем.
После завтрака Фарн помог мне покрасить волосы – хорошо хоть, ждать не пришлось, – и я смыла краску в озере.
– Голубые?!
– По последней моде людей.
– Каких людей?
– Понимаешь, для магов цвет и длина волос – повод для гордости. Женщины, не обремененные магической силой, если оставляют волосы длинными, предпочитают красить их в яркие цвета, отличные от магических. С такой прической ты будешь не узнана даже в Академии. Я принес тебе также городское платье, ну и маску на всякий случай.
– А зачем мне маска?
– Если придется замаскировать тебя получше. Она, во‑первых, скрывает магию, а, во‑вторых, объясняет, почему ты с нами, если вдруг кто-то нас узнает, – ответил Ариэль.
– Что такого может объяснить маска?
Эльф замялся, Рон недовольно поджал губы – ему явно не нравилась эта история, – ну а Фарн выручил с объяснениями, правда, весьма обтекаемыми:
– Такие маски присущи определенным профессиям. Чем дороже и красивее маска, тем более высокопоставленные… клиенты. Ну и лорды не чураются знакомства с дамами таких профессий, это вполне вписывается в нормы общества, если лорд не женат.