— Крепка связь, — удивленно констатировал он. — Кто бы мог подумать… значит, через посмертие привязала?
Впрочем, ответа от меня не требовалось. Кощей поднял правую руку, и в ней, прямо из воздуха, появился большой кубок. Пригубив из него, мой папочка-тиран явно крепко о чем-то задумался.
Я же тяжело дышала, чувствуя, что гнев понемногу уходит, уступая место злорадству и удовлетворенности. Да, наше знакомство началось с ругани. Но теперь, судя по всему, отец понял, что просто так от второй дочери не избавиться, а значит, придется со мной считаться. Да и вообще, наверное, не следовало ожидать особого дружелюбия от одного из сильнейших по здешним меркам темных колдунов.
Но отцов все-таки не выбирают, и надо попытаться поладить с тем, который есть.
— По крайней мере, я царство сберегла, — произнесла я уже спокойнее.
— Хоть это хорошо, — помедлив, согласился Кощей. — Соломон, говоришь, приходил? Да, этот бы выгреб из сокровищницы все до последней монетки.
— Вот! А так она совершенно цела… почти, — обрадованно подтвердила я, правда, под конец запнулась: все ж кое-что оттуда пришлось взять.
Заметив запинку, Кощей заметно напрягся:
— Почти? А если точнее?
— Ну… — признаваться не хотелось, но пришлось: все равно ж узнает. — Пришлось немного золота взять…
— Сколько?
— Совсе-ем чуть-чуть… всего несколько пудиков…
Брови Кощея взлетели почти на макушку:
— Что?! Пудиков?! Это, по-твоему, чуть-чуть? И сколько ты взяла? Два, три?
— Пять… — шепнула я совсем тихо.
Но Кощей расслышал и схватился за голову.
— Сколько?! Пять пудов золота?! Ты что, решила еще один дворец из черного мрамора отгрохать?! Куда можно потратить пять пудов золота за те несколько дней, что меня не было?!
— Я цепь коту Баюну справила, — потупив взгляд, пояснила я. — За советы его расплатилась.
— Пятью пудами?! — натурально взвыл Кощей. — Этот мохнатый справочник совсем ополоумел?! Ну к лешему кот, ты-то как согласиться могла?! Ты же моя дочь!!!
— Так вот… это… тебя, папочка, спасти хотела, — заоправдывалась я. — Ты ведь сам ругался, что я долго…
— Да ради пяти пудов я б еще лет сто согласился у Гвидона провисеть! А ну, идем со мной!
— Куда? — несмело пискнула я.
— В сокровищницу мою идем! Хочу лично удостовериться!
Он вскочил с трона и на ходу бросил Ланселоту:
— А ты, рыцарь, изволь оставаться здесь. У нас тут возникли некоторые семейные разногласия. Уверяю, что мы разрешим их очень быстро. А потом я буду весь к твоим услугам.
Ланселот взглядом показал мне, что, если будет нужно, он пойдет со мной, но я незаметно покачала головой. Незачем накалять обстановку еще больше. Так что в сокровищницу мы с отцом отправились вдвоем. Даже Костопрах благоразумно предпочел скрыться с глаз.