А поскольку чародеек даже в этом мире было немного, и еще меньше жаждали делиться своей кровью хоть с кем-нибудь, тем более бесплатно, гуляла Снегурочка о-очень редко. Не так и много у Карачуна было богатств, чтобы кровь выкупать.
Так вот, Баюн был уверен, что Карачун, в желании сделать дочке приятно, совершенно точно согласится на сделку. А значит, шанс перейти в другой мир для меня весьма вероятен.
— Да уж, и впрямь, — пробормотала я. А в следующий миг изумленно охнула, так как свиток рассыпался прямо у меня в руках.
Когда через час я вошла в тронный зал, там уже собрались все. Кощей, закованный в латы, которые даровал Кладенец, держа в руках шлем, недовольно посмотрел на меня.
— У вас тут нет часов, — отметила я извиняющимся тоном. — А по солнцу я определять время с точностью до часа еще не научилась.
Ланселот, в латах из светлого металла, в который были словно вкраплены маленькие живые искорки настоящего огня, с большим треугольным щитом за спиной и подаренным мечом на боку, кивнул мне в знак приветствия.
Даже Белогор, который сейчас был в облике Наволода, решил не пренебрегать доспехами, хотя и ограничился только вороненой кольчугой с крупным зерцалом на груди. Из-за его плеч выглядывали рукояти двух коротких парных мечей.
По знаку Кощея ко мне подскочил Костопрах и привесил на пояс легкую саблю в черных ножнах.
— Да я ей сама себе руку отрублю! Мне с посохом спокойней и привычней, — попыталась протестовать я, но протест оставили без внимания.
Мы вышли на дворцовую площадь. Там уже стояли, выстроившись в каре, двадцать рыцарей Смерти. Боевые косы смотрели в темное небо, готовые в любой момент опуститься и без жалости разить всех, кто осмелится встать на нашем пути.
Раздался цокот копыт. Из-за каменной пристройки в нашу сторону гарцевал Конь. Искры били из-под копыт, ноздри воинственно раздувались, клыки готовы были рвать и метать.
Следом за ним зомби-конюх вел двух коней поменьше и не столь устрашающих. Как оказалось, для меня и Наволода. Ланселот же уселся верхом на мертвого коня, которого он забрал в свое время у одного из рыцарей Смерти.
Когда мы все забрались в седла, Кощей надел на голову черный шлем, отчего прорезь для глаз тут же зажглась алым огнем, и повернулся к Наволоду. Они одновременно вытянули руки, и в центре площади возник огненный росчерк, который стал раздаваться вширь, превратившись в большой овальный портал. А потом небо над нами осветилось огромными сполохами света, словно началось самое настоящее северное сияние.
— Не медлим! — воскликнул Наволод. — Я освободил силу Источника! Брешь пробита! — и пришпорил своего коня, направляя его на Тропу.