— Я уже взрослая, Нина, - нужно все мое мужество, чтобы выдержать ее удивленно вскинутую бровь, будто из моего рта вылетела абсолютная чушь. – И у меня есть полное право проводить ночи… с мужчиной.
— С мужчиной? – переспрашивает она.
Мысленно чертыхаюсь. Почему не сказала «с парнем»? Потому что у меня не «парень», у меня Мой Мужчина, и никак иначе.
— С парнем, с мужчиной – какая разница? - пытаюсь изобразить безразличие, и судя по тому, как расслабляется лицо сестры, все получается.
Я хочу сказать правду. Но я не хочу делать это по принуждению или потому что кто-то сунул любопытный нос в мою личную жизнь, и я зажата в угол.
И, потом, это ведь не мой секрет.
Это наш секрет.
— Ребенок, послушай, - Нина трет пальцем резинку на кончике моей косы. – Я просто очень о тебе волновалась. Никто не оспаривает твое право на личную жизнь. Но мне не понятно, зачем это скрывать и выдумывать шпионские игры.
Мне кажется, сестра и так обо всем знает, а этот разговор – просто попытка увидеть, как далеко я готова зайти. К счастью, она не может знать наверняка, во всяком случае, точно не от бабули.
— Потому что … все пока еще очень зыбко, - отвечаю на ее вопрос. Это чистая правда: я понятия не имею, что будет дальше, более того – я понятия не имею, что происходит сейчас, кроме того, что с каждым днем любовь на буквы «А» все сильнее и все глубже врастает в мое сердце. – Потому что ты сама никогда ни о чем не рассказывала!
Нина со вздохом приобнимает меня за плечи и подталкивает в сторону своей машины.
— Прости, Ребенок, сейчас мне кажется, что я никогда не была восемнадцатилетней, а родилась в тридцать и с тех пор топчусь в этом возрасте. И только ошибки прошлого, совершенные в твоем возрасте, напоминают о том, что когда-то и мне хотелось прятать своих ухажеров от родительских глаз. И, знаешь, не всегда это было правильно, потому что совет никогда не бывает лишним, особенно от тех, кто чуть-чуть, - она легонько прихватывает меня за нос, - старше тебя, и успел выучиться на собственных ошибках.
«Ты дашь мне совет, как удержать мужчину, которого хотела бы для себя самой?»
Хорошо, что я вовремя спохватываюсь и держу язык на привязи. Но именно сейчас искренне обнимаю сестру, потому что ее любовь и нашу дружбу я боюсь потерять только чуточку меньше, чем своего Мистера Фантастику. И буду верить, что мне никогда не придется выбирать.
— Надеюсь, он достойный парень? – спрашивает Нина, обнимая меня в ответ. – Достаточно умный, чтобы оценить, какое солнышко греет его своим вниманием?
— Умный, красивый… - Вздыхаю и воскрешаю Антона в памяти: в костюме, в модной рубашке, без рубашки и абсолютно голого, и от этих мыслей снова плавлюсь, превращаясь в карамельную лужу. – Самый лучший.