– Виски. С моей винокурни. Сделан в тот год, когда я принял во владение Антар.
Тим с подозрением посмотрел в стакан. Джон рассмеялся и сказал:
– Ты всего пару часов герцог, а уже стал подозрительным. Пей, этому виски сто два года.
Тим попробовал напиток.
– Эх! – выдохнул Джон. – Сейчас бы лимончик!
Виски помог расслабиться. Когда Джон налил в стаканчики ещё, платформа остановилась. Но пассажиры не спешили выходить. Они сидели и мирно беседовали. Встречающие офицеры вопросительно переглядывались, но потревожить их светлости не решались.
– Ну что, пойдём? – спросил Джон.
Джон первым вышел из платформы. К Джону подскочил бравый офицер плотной комплекции и, козырнув, доложил:
– Ваша светлость, особый абордажный отряд «Космические вепри» находится на отдыхе. Происшествий нет. Капрал Яцек.
Капрал повернулся к проёму, ведущему к каютам, набрал воздух в грудь и собирался отдать команду, но Джон остановил его:
– Не шуми. Незачем дёргать ребят. Пусть отдыхают. Передай кому-нибудь пост, и с дежурной группой – на оружейную палубу.
Джон двинулся по коридору. Коридор выглядел так, как и должен выглядеть коридор на боевом крейсере. Металлический пол и стены с поручнями, на случай перебоев с искусственной гравитацией. По потолку тянулись кабели и трубы.
Джон повернул в широкую арку. В небольшом помещении стояли навытяжку двое мужчин в спортивных костюмах. Один высокий и жилистый, другой ниже ростом и плотно сбитый.
– Здравия желаем, ваша светлость! – не особо напрягаясь, сказал тот, что ниже ростом.
– Привет, – махнул рукой Джон. – Вольно. Мы ждём Яцека. Садитесь.
Мужчины сели на низкий диван. Тим заметил его только теперь. Перед диваном стоял столик с мониторами. Джон наклонился к Тиму и сказал:
– Это настоящие солдаты. А не те куклы, что служат во дворце. Там главная задача маршировать в ногу и красиво поворачивать голову. А эти хоть и выглядят неказисто, зато в деле лучше них нет. Поверь мне, я сто лет этим занимаюсь.
Джон залился трескучим смехом. Солдаты покосились на герцога и вернулись к наблюдению за монитором. Неприметная дверь скользнула в сторону. В проёме стоял Яцек. Он прижался к стене, пропуская Джона, и подозрительно посмотрел на Тима.
– Это мой преемник, – сказал Джон, заметив взгляд капрала. – Герцог Тим. Я на повышение, а он на моё место.
– Так это, вашество, поздравляю… Отметить бы надо!
– Надо, отметим, – сказал Джон. – Я, собственно, похвастаться пришёл. Покажи ребят в деле. А после я вас отблагодарю, как полагается.
Яцек убежал вперёд. Коридор закончился в длинном помещении с полукруглым потолком. По крутой лестнице Джон поднялся на балкончик. Там помещалось три простых стула. Джон указал Тиму на один из них и сел. Вокруг балкона замерцало силовое поле.