– Я ничего не слышу, – сказала Мари мысленно.
– Я тоже, – сказал Тим.
– Пожалуйста, говорите вслух, – попросила Би.
– Извините. Дело в том, что мы не чувствуем Аномалии, – сказал Тим.
– Что же нам делать? – спросила Би нарочито спокойным тоном.
– Извините, – сказал Тим, посмотрев в глаза Би. – Нам нужно посоветоваться, но без слов, иначе это займёт много времени.
Мари шагнула к Тиму. Они стали лицом друг к другу и взялись за руки. За прозрачным пластиком Тим увидел голубые глаза Мари. Светлая прядь волос, выбившаяся из подшлемника, придавала Мари растерянный вид.
– Она умерла? – спросила Мари.
– Она не может умереть. Аномалия не живой организм. Это скорее энергоинформационное образование, – ответил Тим.
– Но Аномалии нужен какой-то физический носитель. При общении возникал образ растения. Что, если Аномалия, посадив семена в нас, посчитала предназначение выполненным? И посчитала, что жить больше незачем.
– Живые существа так не рассуждают! Если есть хоть ничтожная возможность выжить, живой организм воспользуется этим.
– Но посмотри вокруг. Планета истощена. Семена посажены. Зачем цепляться за жалкое существование?
– Нет, – сказал Тим. – В трудные времена растения могут засыпать. Как деревья зимой. Они кажутся мёртвыми, но стоит пригреть солнцу, оживают.
– Ты считаешь, Аномалия уснула?
– Да, – ответил Тим. – Нужно найти её.
– Ты знаешь, как это сделать?
– Единственный путь – это мы сами, – сказал Тим. – Мы стали частью Аномалии. И как Аномалия влияла на нас, так и мы влияли на неё. Если она дала возможность воздействовать на других людей и электронику, значит, это важно для неё.
– И… – не поняла Мари.
– Нужно позвать её, – сказал Тим.
– Позвать?!
– Да. Объединить разумы и позвать.
Тим обнял Мари. Шлемы соприкоснулись. Мари мысленно произнесла:
– Раз. Два. Три!
Сознания объединились. Они переплелись, как вьющиеся растения. Тим вспомнил фантастический цветок. Удерживая в сознании этот образ, они попытались мысленно обнять планету.
Объединённый разум парил над поверхностью планеты, а затем нырнул вниз. Чем дальше расширялось сознание, тем понятнее становилась картина. В центре планеты теплилось ядро. Уже не такое горячее, как раньше, но ещё живое. От ядра, сквозь мантию, поднимались потоки тепла. Используя старые каналы, они пробивались почти к самой поверхности. В одном из таких мест находилась огромная полость. Там жило то, что осталось от Аномалии.
В сознании возник образ большого дерева. Массивный ствол и крона высотой в несколько километров. Дерево могло бы расти и выше, но на большей высоте слишком холодно. Под землёй ветвились корни гигантского дерева. Они с легкостью дробили скальные плиты и добирались до питательных веществ. Тим сосредоточился на Дереве, и понял, что это не вполне точное название организма. На Дереве росли листья, в клетках шёл процесс фотосинтеза. Но оно могло бы обойтись и без него. Корни нашли залежи нефти и могли бы черпать энергию оттуда. Массивный ствол нужен для того, чтобы собрать максимальное количество клеток в минимальном объёме. Дерево считало, что должно выглядеть как дерево, а не иначе.