На десерт сегодня подали пудинг в сливово-коричном соусе. Я всегда с удовольствием ела сливы, но вот корицу — не очень любила. А сегодня, как назло, кухарка не пожалела заморской пряности для дорогих гостей. Я охотнее съела бы пудинг с вишневой подливой, но слив в саду было полно, а вишня уже закончилась. Конечно, если бы я попросила, для меня расковыряли бы горшочек из запасов, но это был бы самый обычный каприз. Поэтому я только делала вид, что размазываю сливы по тарелке, предпочитая есть просто пудинг Когда мы дома обедали своей семьей, после обеда мы еще немного сидели, разговаривая друг с другом, а потом расходились по своим делам. Когда приезжали гости, дамы после обеда давали мужчинам возможность спокойно поговорить. Сейчас же получилось, что я — единственная взрослая дама за столом, так что все волей-неволей ждали, пока я приму какое-то решение. Не желая стеснять гостей, я посидела совсем немного и ушла дальше заниматься своими делами.
В холле меня нагнал Эрик.
— Гота, ты куда сбегаешь?
— И совсем я не сбегаю. Просто, не хотела мешать вам планировать охоту на завтра.
— А ты с нами не поедешь? — удивил меня вопросом принц.
— Эрик, я не настолько хорошо держусь в седле. Да и что мне одной там делать среди вас? Не ребенка же тащить за собой для компании. Да и столько всего еще надо успеть… Кстати, хорошо, что ты здесь. Сколько сундуков я могу с собой взять?
— Да сколько надо. — Удивленно пожал плечами Эрик.
— Но… — Я удивилась подобной беспечности. — А как же лошади, телеги, охрана обоза?
— Одной телегой больше, одной телегой меньше — невелика разница. — Отмахнулся принц. — Возьми, что посчитаешь нужным. А остальное тебе просто доставят вдогонку.
— Так просто, — прошептала я. — Представляешь. Я совсем не подумала, что вещи можно перевезти и потом.
— Ничего удивительного. — Эрик утешающе погладил меня по руке. — на тебя столько всего навалилось, что я только удивляюсь, как ты справляешься.
— На самом деле, — я улыбнулась, — с трудом. К счастью, что-то важное случается редко. А чаще всего, слуги прекрасно знают, что и как делать, а ко мне бегут от избытка старания.
— Это хорошо. Старание еще никому не повредило. — Эрик кивнул. И тут же хитро прищурился. — Так, может, если ты не сильно устала, прогуляемся перед ужином? Или после…
— После ужина, не поздновато ли? — Я задумалась, пытаясь вспомнить, что об этом говорит этикет. Скрывать не буду, прогуляться с Эриком очень хотелось.
— Значит, до, — легко согласился принц. — Моя б воля, я бы целыми днями не отходил от тебя, так я соскучился. Но вряд ли твои слуги станут работать спокойнее в моем присутствии.