.
Именно таким, по мнению Шоха, является подлинный возраст Сфинкса. Но поскольку степень эрозии ни в коей мере нельзя счесть постоянной величиной, эта дата может еще больше отступить в прошлое. Если камень, из которого сделан Сфинкс, подвергся значительному воздействию осадков еще на ранней стадии существования скульптуры, значит, скульптура эта была создана в эпоху, предшествующую последней великой эпохе дождей в долине Нила. Датируется же эта эпоха десятью — пятью тысячами лет до н. э.
Дождь или наводнение?
Во время этой эпохи дождей Египет пережил целый ряд мощных наводнений. Кроме того, удалось установить, что спорадические ливни наблюдались в долине Нила вплоть до 2350 года до н. э. И даже в исторические времена, когда люди уже начали делать записи, сохранились упоминания о периодических, необычайно высоких наводнениях.
И все же, по мнению Шоха, мы не вправе принять эти наводнения как возможную версию эрозии Сфинкса. Дело в том, что нижние камни ограждения, которые гораздо мягче верхних, выступают вперед значительно сильнее, чем те, что расположены в самом верху. Если бы причиной эрозии были наводнения, то истирание породы началось бы именно снизу — оттуда, где находится самый мягкий слой известняка. Однако следы подобного подмывания снизу полностью отсутствуют на стенах ограждения. Напротив, верхние слои камня, которые по структуре своей намного тверже нижних, оказались сточены гораздо сильнее. И этот тип эрозии, считает Шох, никак не объяснишь наводнением. «Совершенно очевидно, что подобная истертость вызвана дождем, очень сильными осадками, — отмечает американский геолог. — Это классический образец того, что происходит с известняком, когда по нему в течение долгого времени стекают струи дождя»>{9}.
Надо сказать, что подобный тип эрозии встречается на плоскогорье Гизы только в одном месте — на туловище Сфинкса и стенах его ограждения.
Выводы Шоха
Основываясь на одной лишь климатической истории Египта, можно предположить, что Сфинкс был высечен в правление первых династий (2920–2650 гг. до н. э.) или даже в додинастический период — в конце 4-го тысячелетия до н. э. Однако сейсмические исследования противоречат этому выводу. Нельзя забывать и о высокой степени эрозии как самого Сфинкса, так и окружающих его построек, которые были заново облицованы уже в эпоху Древнего царства, с 2650 по 2152 г. до н. э. Все это позволило Шоху выдвинуть предположение, что статую Сфинкса вытесали за много тысячелетий до общепринятой даты (2500 г. до н. э.). По мнению американского геолога, колоссальная скульптура была высечена из камня в период между семью и пятью тысячами лет до н. э., а может быть, и ранее.