Греческий сфинкс
Греческий остров Кеа расположен на западном конце Киклад — обширной группы островов Эгейского моря. Благодаря близости к побережью Аттики история Кеа тесно связана с историей Афин. Одно время его называли Водным островом (Идрусса). Согласно греческим мифам, здесь обитали водяные нимфы. Поскольку остров был очень красивым, боги преисполнились зависти и отправили сюда льва, чтобы тот опустошил землю. Испуганные нимфы бежали, что привело к наступлению засухи. Жители Кеа стали молить о помощи Аристея, сына Аполлона. Тот построил храм Зевса, чем умилостивил могущественного бога. Зевс послал на землю дожди, а нимфы вернулись на свой остров.
По утверждениям археологов, поселения на Кеа существовали уже около 4000 года до н. э. Об этом свидетельствуют находки кикладской, минойской и микенской керамики. Здесь же удалось обнаружить древние стоянки и каменные статуэтки. Наиболее известной из них является так называемый Кеосский Курос (юноша). Эта статуэтка, изготовленная в VII веке до н. э., находится сейчас в Национальном Афинском музее. Куда более загадочная скульптура расположена на склоне холма возле деревни Хора. Неизвестный художник высек из скалы фигуру льва восемнадцати футов в длину и девяти футов в высоту. В целом он напоминает Сфинкса из Гизы, вот только голова у него тоже львиная. По мнению археологов, фигура была изготовлена в VI веке до н. э., однако они не в силах определить культурный контекст ее создания. В то же время согласно местной традиции, повествующей об отдаленном прошлом острова (вплоть до двух с половиной тысяч лет), появление статуи не могли объяснить даже древние жители Кеа.
Некоторые исследователи, вроде французского профессора Жана Ришера, полагают, что лев с Кеа может быть связан со священной греческой географией (которая, по моему мнению, берет начало в египетской). Священная география — это способ располагать города и прочие объекты таким образом, чтобы на земле возникло живое подобие небес. По словам Ришера, именно этот принцип лег в основу оси Дельфы — Олимп, храмы и монументы которой ориентированы на северо-запад.
В «Священной географии древних греков», впервые опубликованной в 1967 году, Ришер сопоставляет платоновское описание идеального государства с расположением наиболее важных построек Древней Греции. В государстве Платона страна делится на двенадцать частей, каждая из которых управляется зодиакальным божеством, или созвездием. С высоты птичьего полета такая схема будет выглядеть как колесо с двенадцатью спицами, имитирующее узор небес. При соответствующем размещении храмов внутри этого узора люди смогут перенести на землю созвездия ночного неба. Иными словами, расположение храмов будет отражать рисунок ночных небес. Правильная расстановка храмов позволяла людям почтить богов и привести свою повседневную жизнь в гармонию с великим космическим порядком.