— Нет, благодарю вас.
— Неужели этот запрет распространяется и на вас? — удивился посол.
— Я не хотел бы давать некоторым людям повод говорить о моей распущенности.
Посол внимательно посмотрел на Бахира.
— Сейчас вы откровеннее, чем были десять минут назад.
— В стенах вашего посольства не следует предаваться упражнениям в красноречии. Советские прослушивают все эти помещения.
Посол вскинул голову. Новостью для него это не было, но то, что об этом заговорил Бахир…
— Вы убеждены в этом? — тонко улыбнулся посол.
— Я регулярно знакомлюсь с материалами, которые предоставляют нам советские службы.
Это еще не было разговором — лишь прелюдией. Посол позвенел кубиками льда в бокале. Но Бахир умолк и, казалось, не собирался продолжать беседу.
— И президент Фархад не выражает неудовольствия подобным положением вещей? — поинтересовался посол.
— Советские — наши друзья.
Интонация, с которой это было сказано, говорила о многом.
— Весьма прискорбно, что президент склонен смотреть лишь в одну сторону. Такой крен может привести к тому, что его лодка зачерпнет воды и пойдет ко дну. — Посол смотрел на министра выжидательно.
Этот разговор назрел давно, посол был к нему готов, и сейчас продвигался осторожно, стараясь не сделать ложного шага.
— Перекосы в политике всегда опасны, — согласился Бахир. — В особенности здесь, на Востоке.
— Неужели президент этого не сознает?
Бахир пожал плечами. Он не прочь был продолжить этот разговор, но в то же время испытывал страх.
— Мне кажется, в окружении президента присутствуют люди, готовые взять на себя ответственность за судьбу страны, — сказал посол.
— Весьма вероятно. Но даже если такие люди и есть — они вряд ли готовы что-либо предпринять. — Бахир нашел, наконец, верный тон — несколько отстраненный. Говоря так, он мог не опасаться, что его слова будут использованы против него.
— Почему же? Что им препятствует? — поинтересовался посол.
— Президент, — ответил Бахир односложно.
Они прекрасно понимали друг друга. Фархад не уйдет добровольно. Более того, в поле зрения нет силы, которая могла бы его устранить. Никто из ближайшего окружения президента не решится на самоубийственный шаг.
— Значит, все-таки существует убеждение, что политический курс требует корректировки, — заметил посол.
— Возможно, вы и правы, — Бахир соблюдал осторожность.
— А как, по-вашему мнению, может измениться курс?
Бахир быстро взглянул на посла.
— В каком случае?
— В случае, если кто-либо из президентского окружения возьмет в свои руки бразды правления.
Это был прямой вопрос.
— Я не допускаю даже мысли о том, что кто-либо способен заменить товарища Фархада на его высоком посту! — категорически заявил Бахир.